好一顆「藍莓地球」
「假設整顆地球瞬間被換成同等份量、緊密排列、但卻沒有被榨成汁的藍莓，從地上人們的角度來看，世界會變得怎麼樣呢？」
上面這個由網友Billy-bodega在線上物理論壇「物理交流棧」(Physics Stack Exchange)提出的問題，挑起了英國牛津大學神經科學家桑德柏格(Anders Sandberg)的好奇心，他目前也是牛津人類未來研究所(Future of Humanity Institute)的研究員。
最後會長得怎麼樣？
經過縝密的思考後，桑德柏格把他的研究發表在部落格上，也寫成了一篇研究報告，吸引了許多網友的注意。桑德柏格寫到：「最後會出現一個蒸氣大氣層罩著果醬海，內部是溫暖的藍莓義大利冰沙(granita)的世界。」
而上述這個奇幻的世界是怎麼出現的呢？
密度低，重力減少
桑德柏格表示，這顆由數十億顆藍莓組成的「藍莓地球」密度比由岩石組成的星球來得低，站在「藍莓地球」上的人很快會感受到重力急速下滑。舉例來說，地球上重達 68公斤的成人，在「藍莓地球」上的體重只有 9公斤。
果肉被擠出來，藍莓汁像噴泉
緊接著，表面不像岩石那麼耐壓的藍莓，會開始由外而內的崩壞，空氣和藍莓果肉會被從「藍莓地球」的內部擠出來，藍莓地震會動搖地表，被擠壓成汁的藍莓汁會像噴泉一樣直射天際，地表會出現一顆顆泡泡，地震會不斷持續直到地表上所有的東西全往地心掉落。
沸騰果醬海、冰沙地核
與此同時，「藍莓地球」的內部溫度會急遽升高到攝氏 143度，隨之出現的是滾燙的果醬和蒸氣，而這樣的蒸氣是強大的溫室氣體，能夠吸收熱波長造成溫室效應，讓「藍莓地球」看起來就像地獄。藍莓果醬底部的壓力，則會讓「藍莓地球」的地核和板塊被高壓擠壓成詭異的晶體冰狀物。
最後，「藍莓地球」會是一顆地表風暴呼嘯而過果醬海、海面上有雲和蒸氣，地心長得像義大利冰沙一樣的星球。
棒透了的怪問題
對桑德柏格來說，世界上有越多怪問題越好，而「藍莓地球」就是一個棒透了的怪問題，可以讓非物理專業出身的人願意進一步了解星球的形成。
讓人笑到不行的研究
美國華盛頓州立大學行星科學家古柏(Catherine Cooper)表示：「這份研究讓我笑到不行，這會是一份給學生的有趣作業。」古柏補充道，或許她會要求學生想想看，如果今天藍莓被換成其他水果，那麼這顆「水果星球」會長得怎麼樣？
「如果換成西瓜呢？」
「當然你會想：『如果今天換成西瓜呢？』」桑德柏格接著說：「西瓜比藍莓抗壓，但也不是真的那麼耐壓，你會得到西瓜果肉跟西瓜皮的混和物，這可能不會太好吃。」
寓教於樂 吸引外行人
至於桑德柏格這份「藍莓地球」研究報告有什麼價值，桑德柏格說：「有人可能會問這樣子的探索有什麼用，我是這樣想的：這是將標準的行星科學模型運用於系統的一種寓教於樂的方式。」
「考慮到許多怪異的系外行星是如何被發現的，『藍莓地球』的物理學和那些系外行星相比正常多了。」
很可愛，但少了化學作用
研究美國太空總署(NASA)朱諾號(Juno)和卡西尼號(Cassini)任務的太空科學家威特博士(Hunter Waite)表示，這份研究「可愛地點出了星球研究中會出現的物理學」，然而卻缺少了化學作用，舉例來說，形成滾燙果醬海和大氣的新分子會長什麼模樣，就是個值得討論的問題。不過，桑德柏格的確在他的研究中提到，藍莓果肉中的糖可能會經由發酵作用形成酒精，藍莓裡頭的酵素也能促進化學反應。
腳下隨時有事在發生
最後，《大西洋月刊》在報導中寫到，星球形成的過程非常緩慢，人類根本看不到。但是，透過想像「藍莓地球」的形成，人們了解到腳下隨時都有事情在發生，威特博士說：「這就是為什麼像我這樣的人會對這樣的職業(太空科學家)感興趣。」
延伸閱讀：《找到另一顆地球？ 科學家重大發現》
《霍金最後遺作：我不是多元宇宙的粉絲》
參考資料：
01 Blueberry Earth: The Delicious Thought Experiment That's Roiling Planetary Scientists
02 What If Earth Turned into a Giant Pile of Blueberries?
03 'Blueberry Earth': How Thought Experiments Help Us To Understand Exoplanets