長達589天沒政府
周二(28)，北愛爾蘭正式打破比利時過去的紀錄，長達 589天沒有一個功能齊全的政府，負責領導北愛的首席部長、首席副部長之位都從缺。忍無可忍的民眾聚集在北愛議會大廈外抗議，要針鋒相對的北愛兩大黨不要再吵了，趕快恢復權力共享的內閣政府。
DUP vs 新芬黨
從 2007年開始，北愛政壇便出現了兩大黨對立的局面，它們分別是親英國的「民主聯盟黨」(Democratic Unionist Party，DUP)和主張北愛從英國獨立的「新芬黨」(Sinn Fein party)。
實際上權力共享
一直以來，因為獲得議會席次較多的關係，北愛首席部長都由DUP議員出任，副首席部長則由新芬黨議員擔任，雖然有主副之別，但實際上權力共享，兩黨一起組成聯合內閣。
不滿DUP，帶頭退內閣
然而，2017年1月，時任副首席部長的新芬黨議員麥吉尼斯(Martin McGuinness)帶領新芬黨退出聯合內閣，因為他們不滿DUP對綠能計畫醜聞的處理方式。從那時開始，北愛就沒有一個功能齊全的政府至今。
關鍵：綠能計畫醜聞
說到綠能計畫醜聞，時任北愛首席部長的佛斯特(Arlene Foster)因為不當管理綠能計畫，導致大眾損失了將近 4.8億英鎊(折台幣約 194億元)。於是，新芬黨要求佛斯特部長下台接受獨立調查，但是佛斯特拒絕了。
重新舉行大選 票數、席次差距小
隨後，北愛聯合內閣分裂重新舉行大選，沒想到DUP和新芬黨的票數差距只有 1,000票，DUP在議會取得了 28席，新芬黨則取得了 27席，這也是DUP頭一次在議會沒有獲得絕對多數。
打破比利時無政府紀錄
選舉完後，DUP和新芬黨進入了無止盡的討論，希望可以重新恢復權力共享的內閣經營方式，沒想到就這麼過了 589天，僵局依然沒有解決，打破了比利時在 2010-2011年沒有政府的紀錄。不過，這個紀錄無法被收入金氏世界紀錄，因為北愛和身為獨立國家的比利時不同，英國只是把部分權力下放給了北愛政府，許多決策北愛仍得跟著英國走。
重大決策停擺
雖然北愛沒有政府，但北愛事務大臣布萊德利(Karen Bradley)和公務人員照樣辦公，以維持北愛 180萬人民的基本需求，議員也照樣坐領乾薪。然而，沒有政府就代表重要決策停擺，像是明年三月英國脫歐(Brexit)，北愛和隸屬歐盟的愛爾蘭邊界問題該如何處理，就是一大難題。
繼續拖下去越難解
北愛自願行動理事會首席執行官麥卡利維(Seamus McAleavey)說：「我們有上百個沒做的決策，還有一堆更大的問題，這些問題越拖著不處理，未來就會越難解決。」
At Banbridge to protest that we’ve now had 589 days without working politics in Northern Ireland. #WeDeserveBetter pic.twitter.com/ZbF0Jaxs9o
— Stuart Harvey (@harvey_sw) 28 August 2018
現在，不只在北愛議會大廈外，北愛各大城市都出現了抗議人潮，要求兩黨盡快組建聯合內閣，結束北愛無政府的僵局。圖中孩童手舉抗議牌，上頭寫著「做好你的工作」、「不工作就辭職」，右上角還有 589天的字樣。
英國政府緊急呼籲
面對北愛僵局難解，北愛事務大臣布萊德利發出聲明，除了表達沮喪之情外，她還說英國政府希望北愛可以盡快重新建立一個負責任的民主政府。布萊德利表示：「在沒有行政實體下，北愛事務大臣為了保護北愛的利益，並且確保公共財政的穩定，必須繼續做出必要的決定。」
「#我們值得更好的」
北愛民眾也紛紛用標籤「#我們值得更好的」(#WeDeserveBetter)來呼籲兩黨趕快放下成見，讓延宕多時的政務盡快上軌道。
政治人物要覺得丟臉
而北愛第三大黨「社會民主工黨」(Social Democratic and Labour Party，SDLP)黨魁伊斯伍德(Colum Eastwood)表示，北愛的政治人物應該要因為現在的僵局「感到丟臉」，他說：「現在應該把焦點放在尋找解決問題的方法，SDLP一直在呼籲兩黨能採取進一步行動。」
經濟損失恐破90億元
根據《貝爾法斯特電報》的報導，北愛無政府狀態除了影響人民生活外，還可能造成 2.3億英鎊(折台幣約 93億元)的經濟損失。
延伸閱讀：《我家既在荷蘭也在比利時 同時座落在兩國的城鎮》
《自己的國家自己立：在「微國家」概念下，人人都可當一國之主》
參考資料：
01 Northern Ireland matches Belgium's no-government record
02 Protests to mark Northern Ireland breaking record for longest period without formal government
03 589 days of limbo boil down to one thing: Northern Ireland needs leadership
04 Q&A: What next for Northern Ireland after a record 589 days adrift?