十萬平方公尺大的水下樂園
位在中東波斯灣的島國巴林王國(Bahrain)日前宣布，他們將於今年八月向潛客開放「全世界最大的人造水下潛水樂園」。該樂園距離巴林東北角的安瓦吉人工群島(Amwaj Islands)只有 30公里，面積高達十萬平方公尺，豐富多樣的人工潛點當中，甚至包含一台已除役的波音747飛機。
世界最大的海中飛機
這架波音747客機在 1981年被建造，其長度達 70公尺、過去的記錄編號則為TF-AAA，上周二(11)，它在被數艘船隻於海面拖行到下沉地點後，被慢慢沉到這座水下潛水樂園中，成為該樂園主打的特色潛點。巴林工業、商業與旅遊部部長埃爾察亞尼(Zayed bin Rashid Al Zayani)指出，這架波音747也是目前被人工沉入海中最大架的飛機。
搭配人造珊瑚礁等人工潛點
這架波音747現在落在 20公尺深的地方，與其相伴的還有一間人造的傳統巴林珍珠商人之家、人造珊瑚礁，以及使用環保材料製成的人工雕塑。埃爾察亞尼部長於上周一(10)宣布，「我們很驕傲能執行這項獨一無二又對環境友善的計畫。」今年八月後，巴林居民與各地觀光客便能向取得經營執照的潛水中心預訂相關潛水行程。
人造珊瑚礁有環保疑慮
然而，巴林政府雖然強調，這些新的人工潛點完全符合「嚴格的環境標準」，而且能促進海洋生物的成長、復興當地生態系，但目前在英國紐卡斯爾大學(Newcastle University)任職、畢業於澳洲詹姆士庫克大學(James Cook University)的海洋生態學博士胡曼絲(Adriana Humanes)表示，人造珊瑚礁並非完全環保。
沉船是最古老的海中人造物
「隨著健康的珊瑚礁數量減少、潛水員的技巧提升，人造珊瑚礁成為政府和觀光產業吸引這類觀光客的熱門替代方案。」胡曼絲說：「利用人工建物來為海洋固著生物(Marine Sessile Organism)及魚類建造人造珊瑚礁的方法之中，沉船潛水(Wreck Diving)是最古老的。」
建材恐遭侵蝕釋放有毒物質
胡曼絲表示，沉船潛水提供「獨特、多元且令人興奮的潛水體驗」，但也不是沒有壞處。「這些人造物的建材，包含銅、銅合金、鋁、鉛、鋼、石油碳氫化合物和其他潛在汙染物等等，都可能在受海水侵蝕後釋出重金屬物質，影響到海水品質和周遭的海洋生物。」
不穩的構造可能危害潛客安全
胡曼絲進一步指出：「侵蝕作用同時也會破壞人造物的構造穩定性，很可能會影響到居住在該區域的海洋生物，也可能成為威脅到潛客的危險之一。」
الرحلة الى موقع منتزه الغوص
— divebahrain (@divebahrain) June 11, 2019
Boeing 747 begins its journey to the final dive site location#DiveBahrain #Dive #Bahrain #Scubadiving #SCE #BahrainOursYours #ecotourism #underwater #underwaterworld pic.twitter.com/tIXpakj07s
負責此次潛水樂園計畫的「巴林潛水」(Dive Bahrain)團隊在Twitter上傳了一部影片，記錄這架波音747在海面上被拖行的過程。據「巴林潛水」的官方網站說法，這是首度有波音747在海面上被拖行這麼長的時間。
機體已受徹底清潔
針對類似的質疑，巴林觀光展覽局(Tourism and Exhibition Agency)回應，這架被人工沉入海中的波音747已經受到了特殊處理。「整架飛機的表面會用高壓水以及環保無毒的清潔劑洗淨，確保上面沒有任何多餘的漆料、油漬和煤塵殘留。」一名發言人告訴CNN。
潛在汙染物也已移除
「除此之外，工作人員花了很長的時間移除飛機上任何潛在的汙染物。這些包含移除所有電線、液壓裝置、氣壓與煤炭系統、黏著劑、絕緣材料、塑膠、橡膠、化學物質以及其他可能有毒的物質。」該發言人表示。
第一架成為人造珊瑚礁的波音747
巴林潛水樂園的官方網站也列出了與這架波音747相關的小知識：這是第一架被當作人造珊瑚礁的747客機，也是第一架被拆卸後，由陸路經由城市運送至港口重新組裝的747，更是第一架被駁船拖行這麼長時間的747。最重要的是，這是唯一一架經環保手段處理過後才沉入海中的飛機。
Our divers doing safety inspections this morning before final preparations get underway
— divebahrain (@divebahrain) June 15, 2019
جولة تفقدية صباح اليوم قبل بدء مرحلة التجهيزات النهائية#DiveBahrain #Dive #Bahrain #Scubadiving #SCE #BahrainOursYours #ecotourism #underwater #underwaterworld pic.twitter.com/ov9CYGWPm8
昨天(16)，巴林潛水團隊的潛水員親自下潛檢查這架波音747的安全狀況，影片秀出該潛水員穿梭在飛機機身中的畫面。
土耳其已有兩架海中飛機
在巴林之前，許多國家都曾經把飛機沉入海中，變成人工潛點或是人造珊瑚礁。土耳其就是其一。2016年，土耳其在西岸城市庫莎達西(Kusadasi)沿岸的愛琴海沉了一架空中巴士A300。今年，就在上周五(14)，土耳其又在熱門潛水地點加里波利半島(Gallipoli Peninsula)沉了一架噴射機。
美國與加拿大也曾沉入飛機
除了土耳其之外，1993年，美國曾在邁阿密沿岸沉了一架波音727飛機，但該飛機在 1995年夏天被颶風戈登(Hurricane Gordon)破壞了。另一方面，在加拿大溫哥華島西南岸的徹梅納斯城外，潛水員也能在下潛後近距離欣賞一架波音737飛機的風光。
編註：圖片於 2019/06/17 由「巴林潛水」(Dive Bahrain)團隊授權同意刊載，未經同意不得轉載。想了解更多關於巴林潛水資訊的朋友，可以追蹤巴林潛水的官方網站和Twitter。