德國法律開出第一槍
周四(23)，德國科布倫茲(Koblenz)的高等地區法院展開全球第一起以敘利亞總統阿薩德(Bashar al-Assad)政權官員為被告的審判，兩人都曾任職於敘利亞監獄「251分部」(Branch 251)，涉及多起虐囚案件。
這起審判預計費時兩年，一開庭便受到全球矚目，也向全球各地的敘利亞官員釋出警訊。
「251分部」的負責人和他的下屬
第一名被告拉斯蘭(Anwar Raslan)是一名前敘利亞將軍，負責首都大馬士革(Damascus)的安全工作，更是敘利亞情治單位管轄的「251分部」的最高負責人。
另一名被告嘉里布(Eyad al-Gharib)是拉斯蘭的部下，被指控與上司拉斯蘭共同虐待多名囚犯。
58人死亡，超過4,000名受害者
在本次的起訴當中，兩人主要被指控的罪名是危害人類罪(舊譯反人類罪)，他們犯下多起性侵、毆打及電擊關在 251分部中犯人的案件，至少有 58名囚犯遭虐致死，嘉里布被控參與了至少 30起。
未來，預計將有 16名被害者出庭作證，他們是過去幾年陸續從敘利亞抵達德國的難民。
原告辯護律師卡列克(Wolfgang Kaleck)回憶起一段受虐者向他分享對這場審判的看法，當時對方說道：「我在 2015年時以難民的身份來到德國。作為一個沒有任何權力、沒有生存保障的人，這場審判將能讓我重新掌控生活。」
2002年生效的法案《違反國際法犯罪法》
德國的《違反國際法犯罪法》(Völkerstrafgesetzbuch，暫譯)在 2002年時生效，是整起案件能在德國順利展開審判的原因。
這份法案賦予了德國法院「普遍管轄權」(universal jurisdiction)，意味著德國法院能夠審判任何違反國際法的犯罪事件，即使犯罪發生的地點不在德國境內、犯案者及受害者都不是德國人也能審理。
在這份法案的授權下，德國才能突破過往俄國屢屢運用否決權，保護阿薩德政權免受位於荷蘭海牙的聯合國國際法院(International Court of Justice，ICJ)審判的僵局。
「德國不能成為戰爭罪兇手的天堂」
此外，整起案件最終能夠順利進入法庭，得歸功於德國聯邦刑事調查局(Federal Criminal Police Office)戰爭犯罪處(War Crimes Unit)員工從敘利亞內戰初期，就開始系統性地調查敘利亞阿薩德政權。
在戰爭犯罪處位於德國小鎮梅肯海姆(Meckenheim)的水泥辦公大樓裡，「德國不能成為戰爭罪兇手的天堂」是全體員工的最高指導原則，也正是奉行著這個原則，才有本次的成果。
長年偷渡政府文件 被告檔案早已在案
除了戰爭犯罪處的努力，國際司法與究責委員會(Commission for International Justice and Accountability)也提供了不少協助。敘利亞內戰開打後，這個委員會就開始祕密地將上千份敘利亞政府的文件偷渡出境，分門別類存放以供未來使用。
因此，當戰爭犯罪處聯絡委員會詢問是否有關於被告拉斯蘭的資料時，委員會內部早已蒐集了不少有關他的資料。
德國不該審判敘利亞官員的理由
不過，德國境內仍然有一些聲音反對這場審判。
有人擔心這場對前敘利亞官員拉斯蘭的審判，會讓其他人害怕自己最終也會面臨審判，而拒絕擔任內部證人，協助調查其他案件。
有人則認為這些少數被起訴的案件，會讓歐洲政府自滿於他們為追求正義所做的努力，而非繼續努力使阿薩德政府及其部屬負起應負的責任。
第一步，重要的一步，但不能成為最後一步
敘利亞司法及究責中心(Syrian Justice and Accountability Center)的負責人阿布達拉(Mohammed Al Abdallah)肯定這場審判的重要性，但也提醒人們：「這是出色的第一步，也是重要的一步，但還不足以滿足敘利亞人民對正義的追求。」
成為其他審判的重要借鏡
在原告辯護律師卡列克的眼中，這場審判將會提供一幅敘利亞政府所犯下的罪行的整體面貌。
他表示：「這場審判過程中所獲得的知識，可以成為在其他國家進行審判時的借鏡。」
揭開阿薩德政權的面紗
人們對這場審判充滿期待，它將兩名被告在敘利亞權力結構中所犯下的罪行攤在陽光下，幫助人們更全面地了解阿薩德政權。
此外，這場審判也會成為其他審判的先例。
給敘利亞官員們的訊息
國際戰爭罪審判研究和文獻中心(International Research and Documentation Center for War Crimes Trials)負責人伯克(Stefanie Bock)認為，這場審判將對散佈在世界各地的敘利亞政權成員釋出一個訊息：別妄想你會很安全。
「如果你曾經參與一些嚴重違反人權的活動，總有風險將來必須為此負責。這個風險可能很小，但總是一個風險。」