憋氣、嚇一跳、吃花生醬
說到打嗝，不少人都有打嗝停不下來的不舒服經驗，有的人可能會透過憋氣，或是請人來嚇自己一跳好讓打嗝停止。除此之外，吃一湯匙的白糖或是花生醬也是坊間口耳相傳的妙方之一。
想找到一勞永逸的止嗝法
但對在德州大學醫學中心擔任神經外科醫師的賽菲(Ali Seifi)來說，他想找到一勞永逸的方法，在加護病房工作的經驗讓他發現，不少患者有停止打嗝的需求。
賽菲醫師說：「許多腦傷、中風和在做癌症化療的患者都會打嗝。」而諸如彎腰喝水等坊間妙方對這些難以移動的患者來說，一點都不實際。
打嗝打不停好痛苦
而當有天賽菲上台跟台下大批醫學生演講時，發現自己打嗝打不停，這一刻讓他更下定決心要找到解決之道，「我一定要找到明確又簡單的止嗝方法」。
人為什麼會打嗝？
而要找到停止打嗝的方法前，得先了解人為什麼會打嗝。
首先，打嗝是一連串的連鎖反應，一開始可能是因為吃到比較辣的食物、喝到刺激性的飲料、壓力或服藥等而讓橫膈膜痙攣，因而讓大腦對控制會厭軟骨(epiglottis)的迷走神經發出訊號，讓位於喉嚨後方負責控制食物進入食道、空氣進入肺的會厭軟骨給關上，並且發出「嗝」的一聲，這就是打嗝。
發明L型吸管「HiccAway」
為了幫助人們控制打嗝，賽菲醫師發明了外觀看起來就像根L型吸管的「強制吸入和吞嚥工具」(the forced inspiratory suction and swallow tool，FISST)，並且以「HiccAway」為名申請了專利。
靈感來自冰旋風
乍看這支要價 14美元(折台幣約 392元)的塑膠L型吸管，看起來跟麥當勞推出的冰旋風(McFlurry)專用吸管有點像，賽菲醫師坦言，他在設計HiccAway時，的確從兒子正在吃的冰旋風身上得到靈感，不過HiccAway現在跟冰旋風的專用吸管可是相差了十萬八千里。
在這支影片中，可以學會如何使用HiccAway，其中的原理就是靠讓大腦分心來達到止嗝的效果。
比用一般吸管喝水吃力
首先，HiccAway的一端是吸嘴，另一端是壓力閥。當飽受打嗝所苦的人用HiccAway喝水時，他們要比使用一般吸管喝水時還要困難四倍，而這些他們額外投入的力氣將使控制橫膈膜和會厭軟骨的神經分心，藉此達到停止打嗝的效果。
讓神經分心 「把大腦耍得團團轉」
賽菲醫師在受訪時表示，自己發明的這根吸管「把大腦耍得團團轉」，「橫膈膜忙著注意我們想要吸水這件事，然後大腦就忘了繼續讓橫膈膜痙攣」。
「用HiccAway能快速讓打嗝停下來，而且這樣的效果可以持續好幾個小時。」賽菲醫師補充道。
止嗝成功率高達92％
而為了測試HiccAway到底多有效，賽菲醫師和研究團隊找來了 249名志願者接受測試，並且把結果整理成文章發表在《美國醫學會雜誌》網路開放版(JAMA Network Open)上。
在四個月的試用後，受試者會拿到一張標註 1-5的經驗量表，如果還是覺得坊間止嗝妙方比較好用者就勾選 1，反之覺得HiccAway比較好用者就勾選 5，偏好不一者則依程度勾選 2-4。
根據受試者回饋的數據，HiccAway讓人停止打嗝的成功率高達 92％。此外，有將近 90％的受試者表示，HiccAway比坊間的止嗝妙方好用多了。
未來打算隨機臨床測試
然而，研究人員坦言，這次的研究並沒有包含對照組，而且HiccAway是否真的發揮功效是基於受試者自我回報的結果，在研究上這些都是限制之處，因此未來他們在擴大進行研究時，會想朝隨機臨床測試的方向前進。
美國、日本、瑞士展開研究
不只如此，賽菲醫師透露，研究團隊已經開始在美國、日本和瑞士展開研究，並且提供一組受試者真的HiccAway，另一組則提供假的道具，希望有了對照組後可以真正了解HiccAway的效用。
能讓人緩慢吞嚥就有效
對於HiccAway這種新型的止嗝方法，沒有參與賽菲醫師研究團隊、人在英國紐卡索大學擔任神經科學家的湯瑪斯(Rhys Thomas)評論道：「任何能夠讓人胸腔膨脹和吞嚥的方法都能夠止隔——被人嚇一跳、用手指塞住耳朵憋氣後吐氣等等都有效。因此，如果HiccAway能讓人緩慢吞嚥，就是個有效的止嗝方式。」
用HiccAway太大費周章
不過，湯瑪斯補充道，用HiccAway來止嗝有點太大費周章，畢竟現在就已經有不少低成本又有效的止嗝方法，包含他偏愛的「從另一端喝水」，也就是拿著裝水的玻璃杯喝水時，不從靠近身體的那一邊就口，而從對面就口大力吸水。