歷經不同帝國統治 1991年正式獨立
說到斯洛維尼亞這個國家，它位於巴爾幹半島上，與克羅埃西亞、匈牙利、奧地利和義大利接壤，人口大約在 200萬人左右，從古至今輾轉於不同帝國之手，歷經了羅馬帝國、拜占庭帝國、奧匈帝國以及南斯拉夫的統治，一直到 1991年才正式宣布獨立。
斯洛維尼亞語受威脅 身分認同恐消失
正因如此，過去 600多年來，斯洛維尼亞的土地上出現了各國人，有的國家挾其強勢的資源，不知不覺蠶食鯨吞、威脅到斯洛維尼亞文化。其中，斯洛維尼亞語所受的威脅最引人注目，因為一旦斯洛維尼亞語不再普及，斯洛維尼亞人的身分認同消失只是遲早的事情。
是神父，也是詩人跟記者
而斯洛維尼亞語之所以還可以存續至今，斯洛維尼亞神父、記者、詩人沃德尼克(Valentin Vodnik，1758-1819)的努力功不可沒，尤其是他推出的那本以斯洛維尼亞語寫成的「食譜」。
發行首份斯洛維尼亞語報紙
西元 1758年2月3日，沃德尼克誕生於盧比安納(Ljubljana)附近，這裡現在是斯洛維尼亞的首都，但過去是哈布斯堡帝國(Habsburg Empire)的一部分。沃德尼克的興趣廣泛，他除了是一名神父，還是一名中學老師、校長、詩人和記者，並且發行了第一份以斯洛維尼亞語書寫的報紙，在當地知識分子圈中小有名氣。
加入「佐伊斯圈」 推廣語言不遺餘力
當時，沃德尼克加入了所謂的「佐伊斯圈」(Zois Circle)，這個圈子以佐伊斯男爵(Žiga Zois)為首，他是帶領斯洛維尼亞啟蒙運動的重要人物，並且願意投入大筆金錢在復興及培養斯洛維尼亞語言和認同。
受過教育都說德語 文盲農夫才在用母語
對沃德尼克來說，他的挑戰就是得想盡辦法普及和提升斯洛維尼亞語的名聲，畢竟當時受過教育的斯洛維尼亞人都說德語，並且看不起自己的母語，認為斯洛維尼亞語是那些貧窮的文盲農夫才在使用，不符合上流社會，也無法表達複雜的抽象概念。
什麼都寫，什麼都不奇怪
斯洛維尼亞語言學家拉夫尼卡博士(Dr. Andreja Legan Ravnikar)說：「我覺得沃德尼克是個非常理想主義的人，他不會讓現實阻礙他的理想。」
「他從不放棄，就算發行報紙讓他幾乎破產，但他繼續寫各式各樣的工具書，從採礦到接生無所不包，他也寫了第一本斯洛維尼亞語文法書，以及第一本斯洛維尼亞語字典。」
強勢文化步步進逼
看到德語強勢文化步步進逼，再受到義大利、匈牙利和塞爾維亞的影響，沃德尼克很擔心要是他再不想辦法普及斯洛維尼亞語，屆時不同地區的民眾會難以溝通，斯洛維尼亞會只剩下方言，而沒有一個統一的語言。
「如果事情繼續這樣發展下去，我們很快就會看到來自這片土地上不同地區的人們難以互相了解；有的人可能會被日耳曼化(Germanisation)，有的人可能會變成一半義大利人。」沃德尼克這麼警告道。
推出祕密武器：食譜
因此，沃德尼克開始用斯洛維尼亞語大量書寫各種書籍，希望可以保存並推廣斯洛維尼亞語。此外，一生中或許從沒下廚過的他，也在 1799年出版了第一本以斯洛維尼亞語寫成的食譜，而且這本食譜就叫做「食譜」(Kuharske bukve)。
上流社會的料理 和老百姓沒共鳴
在沃德尼克撰寫的食譜中收錄了 300道菜餚，然而這 300道菜餚的源頭都來自日耳曼料理—從巧克力濃湯、牛奶凍(blancmange)再到煙燻牛乳房和蒸鴿子—這些料理反映了當時維也納上流社會在吃些什麼，反而和與麵粉及粥為伍的斯洛維尼亞老百姓沒什麼連結。
用紅酒燉牛肉取代蕎麥粥
來自斯洛維尼亞的自由撰稿人塞魯加(Kaja Seruga)就說，或許從這點就可以看出沃德尼克的不切實際，他並沒有考慮到這些菜餚和他的目標讀者之間的距離，但也很有可能沃德尼克故意如此：對他來說，這本食譜不僅可以向讀者展示斯洛維尼亞語，也可以向他們展示一種更進步的生活方式，也就是用斯洛維尼亞語取代德語，並且用紅酒燉牛肉取代斯洛維尼亞人的蕎麥粥(žganci)。
斯洛維尼亞食物民族學家博加泰博士(Dr. Janez Bogataj)表示：「沃德尼克的食譜中沒有任何一道傳統斯洛維尼亞料理。他想要教育民眾、提供他們更好的選擇，同時也證明斯洛維尼亞語能夠表達其他語言可以表達的一切。」
自己家就找得到 何必向他人乞求
沃德尼克在他的食譜書前言除了強調健康飲食的重要，他也慷慨激昂地呼籲在斯洛維尼亞不同的方言中找到共通點：「我們必須找到散落在這塊土地上的斯洛維尼亞詞彙，並將它們聚集起來成為純正的斯洛維尼亞語。過去的經驗告訴我，沒什麼東西是不能以斯洛維尼亞語來說明的......如果我們在家就可以找到這些詞彙，為什麼還要向他人乞求呢？難道我們就這樣不去復振自己的母語嗎？」
找不到就用借的
沃德尼克說到做到，他上窮碧落下黃泉地蒐集可以取代德語詞彙的斯洛維尼亞語，如果找不到，他就會想辦法從另外一種斯拉夫語言中「借」過來，藉此蒐集、整理出一套所有斯洛維尼亞人都可以理解的語言。
和德語保持距離
斯洛維尼亞語言學家拉夫尼卡博士說：「沃德尼克想讓我們的語言和德語保持距離，並且清楚表明我們的不同、獨立以及我們並沒有差人一等。在廚房裡，他向我們介紹奶油、麵包、勺子、沾醬和數不盡的事物用現代斯洛維尼亞詞彙可以怎麼說。透過把這些詞彙寫下來，他為後來的作家建立了一幅藍圖，並且讓這些詞彙成為我們語言的一部分。」
日子一久 影響力慢慢擴散
雖然，大部分住在鄉村地帶的斯洛維尼亞人並不識字，沃德尼克的食譜對他們來說沒什麼用，但對那些在村子中替神父們煮飯的廚師們來說，這本食譜很受歡迎，日子一久食譜中的烹調技巧和詞彙也跟著散布到當地家庭中。
加入斯洛維尼亞傳統菜餚
有了沃德尼克的食譜，斯洛維尼亞廚師普萊薇絲(Magdalena Pleiweis)以此為基礎，在 1868年出版了斯洛維尼亞食譜，書中除了包含沃德尼克食譜的升級版外，還加入了斯洛維尼亞傳統菜餚，像是蕎麥粥、螺旋圖案傳統糕點波提卡(potica)等。
對食物、對語言影響甚鉅
在前人承先啟後的努力下，現在斯洛維尼亞的食譜仍找得到沃德尼克的影子，像是巧克力湯就是。斯洛維尼亞食物民族學家博加泰博士說：「沃德尼克的食譜對我們現今所知的斯洛維尼亞料理影響甚鉅。在沃德尼克過世後，這本食譜還再版了兩次，諸如普萊薇絲等作家把這本食譜當作起點，並且從沃德尼克的著作中尋找正確的斯洛維尼亞單字。」
將近五十種方言
今天，斯洛維尼亞當地有將近 50種方言，來自不同地區的人們很容易不懂對方在說什麼，還好有斯洛維尼亞語的出現，讓人們可以互相溝通，由此也可以看出沃德尼克和其他保護與推廣斯洛維尼亞語者的貢獻。
斯洛維尼亞語的守護聖人
在 1819年過世後，沃德尼克成了斯洛維尼亞語的守護聖人，並且成為引領新興民族運動的象徵。在 1858年2月3日、沃德尼克百年冥誕這一天，斯洛維尼亞當地舉行了為期三天的慶祝活動，紀念這名靠著食譜拯救斯洛維尼亞語的神父。
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