除了中國 缺電危機還有第二人
最近一提到缺電，許多人直覺地就會聯想到中國，但其實在廣袤的歐亞大陸上，還有另一個國家同樣岌岌可危、面臨著缺電危機——印度。
燃煤電廠的缺煤窘境
在印度，國內有 70%的電是仰賴燃煤的火力發電廠，可是最近，這些火力發電廠各各都面臨了煤炭儲存量不足、難以燒煤發電的窘境。
根據印度政府的資料，在印度 135個燃煤的火力發電廠中，有半數的煤炭儲存量都少於 3天，這個數字遠低於印度中央政府所建議的 14天——相較之下，在今年 8月初，燃煤發電廠們的煤炭儲存量平均還能維持在 13天。
煤礦大國也缺煤？
但弔詭的是，印度也是全球煤礦蘊藏量第 4高的國家，豐富的礦藏資源理應可以讓這些燃煤的發電廠們高枕無憂。印度究竟發生了什麼事，才會讓國內的煤炭發電廠面臨無煤可用的窘境？
疫情趨緩 經濟高速復甦
當前印度這波蠢蠢欲動的缺電危機，其實與今年年中的COVID-19疫情逐漸緩和、經濟逐步復甦有關。疫情的趨緩，使得印度各地的產業都開始恢復生產步調，大大小小的工廠陸續開工，試圖彌補防疫期間的損失，結果便導致了印度整體的電力需求大幅上漲。
工業大邦成長快速
根據《路透社》的估計，一些工業發達的邦，像是馬哈拉施特拉邦(Maharashtra)、古吉拉特邦(Gujarat)、坦米爾納德邦(Tamil Nadu)等地區，今年 6-9月的電力需求了大漲了約 14%-21%不等，增加了印度發電廠們的負擔。
「沒有人預期經濟會在短時間內 U型反轉，」伊曼資源(Iman Resources)的資深交易員帕姆納尼(Vasudev Pamnani)說道：「人們大多預期經濟會需要 2-3年，才會回到COVID-19疫情前的規模。」
國際煤價大漲 國內煤供應吃緊
直覺上來看，只要能拿到更多的煤炭，就能一解印度燃煤火力發電廠們的燃「煤」之急，但問題卻沒有那麼簡單。
最近這幾個月，國際煤炭的價格瘋漲，導致印度許多靠著進口煤碳發電的發電廠成本跟著水漲船高，不得不減少採購量。舉例來說，在今年 8-9月全球煤炭價格大漲 40%、創下全球新高的同時，印度每周平均的煤炭進口量也比今年 1-7月大跌了 30%，像是上周印度的煤進口量便驟降至 150萬噸，寫下近兩年來的新低。
因此，很多發電廠也回頭轉向國內市場，希望靠著印度自產的煤礦來補足缺口，而這就讓印度國內的煤礦供應吃緊了起來。
有意增產 大雨影響開採、運輸
在印度，80%的煤是由國營企業印度煤礦(Coal India)負責生產，而它們也確實有意要增產來滿足國內需求，但是由於最近這幾個月適逢印度的季風時節，大雨襲擊了印度重要的煤礦產區，導致印度國內的煤礦產量降低，已經開採出來的煤礦也很難及時運到買家手上。印度東部的產煤重鎮丹巴德市(Dhanbad)，就是其中一例。
除此之外，這幾年印度為了達到改善氣候環境的目標、降低當前高度仰賴煤來產能的現象，多少也間接導致了這幾年印度煤礦的開採勢頭不若從前，自然也難以一下大幅增產供應市場所需。
能源部長：危機「一觸即發」
種種因素交錯影響之下，便導致了今日印度隨時可能爆發大規模缺電危機的情形，印度能源部部長辛格(RK Singh)在受訪時就形容，在接下來 5、6個月內，能源危機「一觸即發」。
這樣嚴重的危機，就連許多專家也感到十分震驚，印度經濟學家兼日本金控集團野村的副總裁南迪(Aurodeep Nandi)就說：「以前我們曾經也有過能源短缺的問題，但目前的情形真的是前所未見，現在的煤價相當昂貴。」
缺電危機爆發 印度製造業首當其衝
毫無疑問的，倘若短期內政府拿不出有效的解方，印度無疑會爆發一場缺電危機，而首當其衝的將是印度蓬勃發展的製造業。
曾任國營採礦企業印度煤礦執行長的查特吉(Zohra Chatterji)說道：「電力是一切的基礎，要是煤真的不夠，所有製造業，像是水泥、鋼鐵、營造業等都會受影響。」
成本最終轉嫁給消費者
在製造業被波及後，接下來就是消費者，尤其是印度境內沒有產煤的邦，像是北方邦(Uttar Pradesh)、比哈爾邦(Bihar)等地區，更是有可能名列首波衝擊名單。
「如果我是間需要進口高價煤礦的公司，我肯定會提高產品的售價，對吧？到頭來，企業們都會把這些成本轉嫁給消費者，因此也會引發通貨膨脹，造成一連串直接或間接的影響。」印度經濟學家南迪說道。
印度信評機構CRISIL的主任馬斯特爾(Pranav Master)也說：「直到煤礦供應穩定以前，我們很可能會在部分地區看到停電的情形，其他地區的消費者則可能會被要求必須支付更高的電價。」
「停電很可能已經開始」
但相較於資深交易員帕姆納尼，前面幾位專家的看法已經是相當樂觀。帕姆納尼認為，印度某些地區很可能已經開始停電了。
「靠著進口煤礦的燃煤火力發電廠發電的地區應該會遇到停電的狀況，如果你看到塔塔電力(Tata Power)、阿達尼電力(Adani Power)或JSW等發電廠開始降低發電量，那就很明顯了。」
印度政府高速動員 替發電廠緩燃「煤」之急
現在，印度政府已經急速動員起來，表示它們正積極與國營企業們協調，盡可能增產來滿足目前煤礦供不應求的情形，印度煤炭也已經率先承諾增產，預計下周就能替各個燃煤火力發電廠緩緩燃「煤」之急。
另一個好消息則是，隨著季風時節逐漸靠近尾聲、冬天的腳步接近，印度的能源需求理應會逐步下跌，供需失衡的狀況理論上也會改善。
發電廠必須有煤庫存
等這場危機過後，前印度煤礦總裁查特吉表示，印度煤礦自己也必須和一些合作夥伴，像是運輸物流廠商更密切合作，確保買家能順利拿到煤礦，但同時印度的發電廠們也必須承擔更多責任。
「發電廠必須自己儲存煤礦，它們必須永遠都保有一定的煤礦庫存。」這點目前大部分的發電廠做的都不確實，因為保有煤礦庫存意味著還需要額外支出一筆倉儲成本。
經濟、人口規模大 煤仍將穩坐能源需求中心
而長遠來看，擺脫目前高度仰賴煤礦，逐漸朝靠火力發電和再生能源供電的混合模式，無疑是未來印度必須前進的方向。但包括BBC在內的外媒也指出，考慮到印度成長中的經濟及 14億人口，要在滿足國內需求的情況下達成上述目標，也是項大挑戰。
印度經濟學家南迪也不認為，短期之內印度政府有辦法改變印度高度仰賴燃煤發電的現況，「印度的能源中有很大一部分來自煤，但我不認為印度已經發展到煤可以被取代的階段」。
「所以確實，(這次的危機)會是一次警鐘，但我不認為短期之內煤居於印度能源需求中心的地位可以被取代。」