那個關鍵的彈指
你看過漫威(Marvel)電影《復仇者聯盟：無限之戰》(Avengers: Infinity War)嗎？那你一定記得結尾的那個驚人轉折：大反派薩諾斯(Thanos)戴著金屬製的無限手套(Infinity Gauntlet)彈了個指，接著下一秒，全宇宙有一半的生命就此消逝。
等等，他真的辦得到嗎？
但當許多劇中的英雄和平凡人在畫面中化為灰燼時，不如其他觀眾揪心落淚，美國喬治亞理工學院(Georgia Tech)一名化學和生物分子工程助理教授巴姆拉(Saad Bhamla)與他的學生反倒糾結於一個小細節——當薩諾斯戴著無限手套時，他真的有辦法彈指嗎？那彈指遵循的物理法則又會是什麼？
直接告訴你：不
根據這群影迷兼科學家最後做出的結論，也就是在本周三(17)發表於《英國皇家學會會報：介面》(Journal of the Royal Society Interface)的研究顯示，薩諾斯究竟可不可以戴著無限手套彈指，答案是簡單而果斷的：不。
Thanos' Infinity Gauntlet snap was impossible, according to scientists. https://t.co/5QjyEbhrD5 pic.twitter.com/EhuITfIZIN
— IGN (@IGN) November 19, 2021
科學家給出了果斷的答案：薩諾斯不能戴著無限手套彈指。
彈指速度比眨眼快20多倍
在這份研究中，研究人員討論了真人彈指會運用到的摩擦力和其他相關機制。
根據他們運用高速攝影和力感測器所進行的實驗結果顯示，彈指的速度極快，僅需約 7毫秒(1毫秒為千分之一秒)的時間即可完成，比眨眼還快上 20多倍。
其中，彈指的角加速度(angular acceleration)可達 160萬弧度/秒平方，比起職業棒球選手的投擲還要大將近三倍。
測試各種材質的彈指
此外，為了了解彈指的關鍵，研究人員還測試了各種各樣的彈指，例如將膠帶貼在手上的不同部位，像是手腕及指關節，又或是在手部戴上不同材質的手套、縫衣服用的頂針等。
最後他們注意到，彈指事實上擁有一個與摩擦力相關的機制：中指和拇指互相擠壓時會產生位能(potential energy)，而當手指擦過彼此時，這股能量就會被瞬間釋放，形成彈指。
裸露的手指頭最剛好
因此，當相互作用的材質不同時，彈指的結果也會有所不同，例如當手指戴上了橡膠頂針，手指間就有了過多的摩擦力，能量流失、彈指失敗；太光滑也同樣不是個好主意，因為如此便無法產生足夠的能量。
所以，研究人員得到結論，最完美的是兩隻裸露的手指頭，能夠做出一個剛剛好的彈指。
只是好萊塢特效啦
於是，「我們的結果顯示，因為他的金屬裝甲手指頭，薩諾斯沒辦法彈指，」美國喬治亞理工學院學生，同時也是本文的第一作者阿查里亞(Raghav Acharya)開玩笑地表示：「所以，它的運作可能只是好萊塢特效，而不是實際的物理法則。抱歉暴雷了喔。」
彈指歷史長，現在才開始了解它
雖然啟發於電影中的設定，但這份研究或許將有助於改進真實世界，例如讓義肢的設計更完善，能夠進一步模擬人手的功能；此外，這或許也能激勵其他領域的研究人員，像是討論彈指背後的人類學因素。
「根據西元前 300年的古希臘藝術，人類或許在那之前的數十萬年，就已經非常會彈指了，但我們現在才要對它進行科學上的研究。」助理教授巴姆拉表示：「這是我的實驗室中，唯一彈個指就能拿到數據的科學項目。」