取消定價上限 價格一夕暴漲引動亂
哈薩克於1月1日取消液化石油氣的價格上限後，價格一夕翻漲。有鑑於液化石油氣是大多數當地汽車使用的燃料，失控的燃料價格導致民眾紛紛上街發動示威。從哈薩克西部石油重鎮扎瑙津（Zhanaozen）開始，抗議行動在全國遍地開花，甚至逐漸演變成暴力衝突。
阿拉木圖局勢混亂 警民爆發衝突
動亂在哈薩克第一大城阿拉木圖（Almaty）尤其嚴重，商店和餐館的窗戶被砸碎，甚至有警車遭到縱火。從網路上流出的影片可以看到，阿拉木圖市中心聚集了防暴警察和眾多人群，估計有超過5,000人在場。據報導，在民眾拒絕解散後，警方使用了閃光彈和催淚瓦斯等強硬手段試圖驅離人群。
周三（5），哈薩克總統托卡葉夫（Kassym-Jomart Tokayev）宣布阿拉木圖及西部的曼吉斯套州（Mangystau）進入緊急狀態。同時，總理馬明（Askar Mamin）也因騷亂而選擇辭職，托卡葉夫隨後任命第一副總理斯邁洛夫（Alikhan Smailov）出任代理總理。
⚡В Алматы полетели светошумовые гранаты!!! pic.twitter.com/C8YP3qGltL
從阿拉木圖民眾拍攝的影片中，可以看到警方接連發射數枚閃光彈。
為什麼需要電子交易？
液化石油氣的價格上漲，起因於三年前的國家政策。2019年，哈薩克推動改用電子交易平台（ETP）買賣液化石油氣，並實施為期三年的過渡期，逐步減少對液化石油氣的補貼，使其價格由國家控制慢慢轉為市場決定。
早期，哈薩克液化石油氣的售價受國家監管，價格甚至會低於生產成本，迫使廠商得賠本出售、生產意願也相當低落，液化石油氣短缺的狀況更是時有所聞。此外，低廉的液化石油氣往往也成為誘人的黑市商品，被不肖業者走私到周遭售價較高的國家出售，如：俄羅斯或吉爾吉斯。
因此對於生產、銷售液化石油氣的廠商而言，哈薩克政府放手讓液化石油氣價格回歸市場機制是一大利多，將有助於它們翻新老舊設備，哈薩克越來越頻繁的液化石油氣短缺問題也能得到改善。
三年期滿 液化石油氣價格一飛衝天
今年1月，三年期滿，哈薩克政府完全取消液化石油氣的價格上限，並交由電子交易平台根據市場供需情況來定價。這導致短短幾天內，哈薩克西部曼吉斯套地區液化石油氣的價格，迅速從每公升60坦吉（折台幣3.81元）漲價到每公升120坦吉（折台幣7.62元），整整翻了一倍。
這令住在哈薩克西部的民眾苦不堪言，因為這裡雖然石化資源豐富，但發展程度卻遠不如首都努爾蘇丹（Nur Sultan）和商業大城阿拉木圖，食物與民生物資必須長途運輸。因此，任何成本的提高都會影響自COVID-19疫情以來已大幅上漲的物價，加上這裡使用燃氣汽車的比率比其他地區高，約有70-90%的車輛以液化石油氣做燃料，居民們對價格上漲的不滿也更為強烈。
加油站擅自哄抬也是原因
不過，針對此次事件，哈薩克的官員們則表示，轉由電子交易、市場定價不是價格飛漲的唯一因素，哈薩克能源部長穆爾扎哈利耶夫（Magzum Mirzagaliyev）就指責曼吉斯套地區的加油站操縱價格，擅自加價25-50%，明顯「高於正常」，目前反壟斷機構正介入調查。
為平息眾怒 政策回到原點
在官員點出問題之後，曼吉斯套地區的加油站也馬上做出回應，在1月3日迅速將液化石油氣的價格調降至每公升90坦吉（折台幣5.72元）。哈薩克總統托卡葉夫4日晚間也於推特上表示，將恢復曼吉斯套州每公升50坦吉（折台幣3.18元）的價格上限，以確保國內局勢的穩定。
不只能源問題 長期的威權統治積怨已久
但如今看來，人民的抗議可能不僅僅是針對能源價格，更像傾洩長期累積的不滿。即使政府釋出善意穩定價格，抗議行動並未因此冷卻，民眾的抗議方向逐漸政治化，宣洩他們對暗中影響政局的前領導人納扎爾巴耶夫（Nursultan Nazarbayev）、現任總統托卡葉夫的不滿。
在他們兩人的領導之下，哈薩克靠著豐富的天然資源賺取大量財富，卻積攢在少數人手中，平民多半仍過著艱苦的生活。阿拉木圖市中心一間家用品店的店長埃爾加利耶娃（Manshuk Ergaliyeva）就表示：「有了石油收入，我們本來可以過得像杜拜，但前提是它沒有被掠奪。」她認為民眾現在的行為是由於對哈薩克的腐敗感到失望。
統治權力一脈相承 人民絕望抗議
在抗爭中可以聽到民眾不斷大喊「老頭子滾」（old man out），這裡的老頭子指的正是納扎爾巴耶夫，他是哈薩克獨立後的第一位領導人，統治近30年，直到2019年才卸任。
卸任後，納扎爾巴耶夫由目前轉為幕後掌權，繼續影響著心腹，也就是哈薩克現任總統托卡葉夫，其影響力從2019年托卡葉夫一上任就將首都從阿斯塔納（Astana），直接改為納札爾耶夫的名字努爾蘇丹（Nursultan）中可見一斑。
托卡葉夫上任後也維持一貫的威權統治作風，期間雖有零星抗議行動，但往往遭到警方無情鎮壓。在此次的抗爭行動中，已有超過200人遭到警方拘留，政府也迅速發布了為期兩周的緊急狀態。
即便改變現狀的希望看似渺茫，但一位阿拉木圖市的居民仍表示：「也許抗議行動無法影響最終的價格，但這件事很重要，它傳達了人們有多絕望。」