國民香草：香菜
上周五（11），印度家喻戶曉的廚師布拉爾（Ranveer Brar），發布了一則要將芫荽（Coriandrum sativum，下文簡稱香菜）作為「國民香草」的連署請願，因為香菜是印度最受歡迎的香草之一，在全國各地被廣泛使用，可以說是「印度廚房中的大明星」。
大叔的愛
在社群媒體上坐擁數百萬粉絲、現年44歲的布拉爾不僅在美國波士頓（Boston）經營著兩家餐廳，YouTube頻道還有近500萬訂閱者，知名度非常高。他在社群平台上從不掩飾自己對香菜的熱愛，曾說：「我跟數百萬名印度人一樣，如果有一種香草是不能割捨的，那肯定非香菜莫屬。」因此布拉爾建議給「這種低調的香草」冠上它應有的「國民香草」美名。
通常布拉爾會用香菜來裝飾豆類和蔬菜料理，他最喜歡的酸辣醬就是由香菜、番茄、青辣椒、大蒜及鹽混合而成。
Ranveer Brar（@ranveer.brar）分享的貼文
布拉爾在Instagram上宣布他為香菜爭取「國民香草」的連署活動。
印度人愛香菜
布拉爾在Instagram上面發表了他要連署的行動後，引發印度國民熱議，許多人更是留言支持，爭相表達自己對香菜的熱愛。有人說自己愛香菜愛到還買了一件香菜圖案的裙子，也有人表示若他去超市買不到香菜的話會有「恐慌感」。
不能沒有你！
對印度人來說，沒有香菜的印度菜就是不完整的一道菜，世界上也找不出另一種香草，可以取代香菜的地位。
布拉爾表示，因為香菜這種植物味道非常豐富，所以它可以為任何菜餚添加香味，從印度最北部的喀什米爾（Kashmir）到最南端科摩林角（Kanyakumari），幾乎每個印度人都喜歡在菜餚中使用香菜。不管是有意還是無意間，香菜都會成為每道菜的亮點。
香菜的營養價值
香菜以它獨特的香氣征服了部分人們的味蕾，廚師們除了將它融入到麵包、咖哩、辣醬、小吃中，製作出道道食指大動的料理之外，它也被用於裝飾各種菜餚。近年來，新世代的廚師們更是大展身手，推出了各種香菜創意料理，例如香菜蛋糕、香菜餡餅、香菜捲餅，甚至是香菜調酒等等。
拉布爾表示，其實香菜真正特別的地方在於——它從根部到果實都可以入菜。拉布爾解釋道：「香菜的每一部分都可以用於烹飪中：葉子用於裝飾咖哩和豆類菜餚、煮進麵包及肉類料理當中，根和莖則可以用來燉湯和燉菜，果實和種子可以當作香料使用。」
香菜歷史悠久
根據《食品科學與營養百科全書》（Encyclopaedia of Food Sciences and Nutrition，暫譯），香菜早在公元前5,000年就為人所知，在聖經中還有被提及，而羅馬人和希臘人會用香菜來治療消化系統、呼吸系統及泌尿系統的疾病。中國人、印度人及歐洲人種植香菜也已經有數千年的歷史。
香菜也是一種藥草
印度農業研究所（Indian Agricultural Research Institute）農作物科學家、蔬菜科學部主任托馬爾博士（Dr Bhopal Singh Tomar）說：「40年前，印度只有冬天才有香菜，但在現代，香菜可以用進口種子全年種植，有數百萬名印度人會在自己的菜園中種植香菜。」
除了適合用於料理，香菜愈來愈受歡迎的另一個原因，就是因為它對健康有許多好處。
有研究指出，香菜種子具有消炎的特性，可以幫助受關節炎之苦的人舒緩疼痛。除此之外，拉布爾還提到香菜有助於控制糖尿病及降低膽固醇的功效。