科學史上最重要的筆記
這兩本筆記本的誕生可以追溯回到達爾文從加拉巴哥群島（Galapagos Islands）調查完後的1837年，在其中一本筆記本上，達爾文畫了一棵解釋物種演化關係的「生命之樹」（Tree of Life）草圖，這正是他對進化論的發想之一。1859年，達爾文出版了令他揚名天下的《物種起源》（On the Origin of Species），一本對自然界多樣性和生物演化的重要科學解釋。
劍橋大學科學的歷史與哲學榮譽教授塞科德（Jim Secord）說：「自然選擇（Natural selection）和進化理論可能是生命和地球科學中最重要的理論，而這些是將該理論匯集在一起的筆記本。」他接著補充道：「達爾文的筆記是整個科學史上最重要的文件。」
筆記本是真的
塞科德是檢查這兩本達爾文筆記本的眾多專家學者之一，而他認為它們是正品。塞科德解釋，達爾文在筆記本上使用了好幾種不同類型的墨水，例如在著名的「生命之樹」草圖那頁，除了棕色墨水外，也有灰色墨水。這些痕跡是難以被偽造的，而且鉸鏈的部分還有微小的銅片脫落，紙質也是正確的。「這些都是劍橋大學圖書館研究團隊可以判斷筆記真偽的小證據」，他說道。
當初怎麼失蹤的？
這些手稿的最後目擊在2000年11月，當時圖書館理員因應「內部要求」從典藏保險室（Special Collections Strong Rooms）將筆記本B、C取出來拍照。而直到兩個月後的例行檢查時，劍橋大學圖書館才發現這兩本達爾文筆記失蹤了。起初，圖書管理員以為他們只是不小心將這兩本筆記放錯位置，畢竟劍橋大學圖書館是一座館藏多達1,000萬冊書籍、手稿的龐大建築。
但是，經過各種搜查後，這兩本筆記始終沒有出現，於是2020年的10月劍橋大學圖書館才認定它們可能被盜了，並通知警方，除了劍橋郡（Cambridgeshire）警察局立案外，他們也通報了國際刑警（Interpol）。
準備展出
目前這兩本達爾文的筆記本被安全地放在圖書館的保險箱中，預計在7月的時候會在劍橋大學達爾文展覽中展出。加德納博士說道：「我們在計畫時沒有想過可以將這些東西列入展覽當中，但現在筆記本B、C回來了，那我們可以讓每個人都有機會看到它們。」
“The notebooks can now retake their rightful place alongside the rest of the Darwin Archive at Cambridge, at the heart of the nation’s cultural and scientific heritage, alongside the archives of Newton and Hawking” - @CamUniLibrarian#DarwinAppeal #TreeOfLife pic.twitter.com/Ky5O9LmoRR
劍橋大學圖書館預計在7月舉辦免費的達爾文展覽，而這兩本失而復得的筆記本也會列入其中。
是誰偷的？又是誰還的？
究竟是誰偷了這兩本價值數百萬英鎊的筆記本？又是誰歸還的？
在重獲珍貴手稿的高興之餘，加德納博士也感到很好奇，她想知道這兩本筆記本之前去了哪裡，因為它們明顯被精心照顧過，保存得十分良好，不僅一頁都沒有少，也可以推測出它們一直被保管在乾燥的地方，沒有受潮的痕跡。
當初放置裝有筆記本紙袋的那塊區域沒有監視器，但圖書館周圍、閱覽室和保險庫都有裝監視器，因此校方已經將所有可能拍到人的監視鏡頭交給警方，待警方調查。劍橋郡警方也表示，他們的調查仍在進行中，並再次呼籲知道任何有關此案消息的人與他們聯繫。