圖為面臨滅絕危機的達爾文雀，牠們住在厄瓜多的加拉巴哥群島上，因為達爾文的演化論而聲名大噪。
達爾文雀瀕危
BBC、《電訊報》、《基督教科學箴言報》綜合報導，根據最新研究，幫助英國生物學家達爾文(Charles Darwin)打下演化論基礎的達爾文雀面臨瀕臨絕種的危機，這群住在厄瓜多加拉巴哥群島的的鳥類遭到蒼蠅的威脅，有可能在幾十年內被消滅。
雛鳥穿孔而死
攻擊達爾文雀的蒼蠅會危害牠們的鳥巢還有吃掉牠們的小孩，就像「吸血鬼」一樣。美國猶他大學生物學教授克萊頓(Dale Clayton)說：「牠們(蒼蠅)基本上就是蛆。」、「牠們會將卵產在雛鳥的鼻孔，一等卵孵化後，在雛鳥鼻孔裡的幼蟲就可以馬上有食物吃，這也就是為什麼在一些比較嚴重的例子上，你會看到雛鳥鼻孔破洞的原因。」
科學家們認為這群蒼蠅在 1960年代跟著貨船抵達加拉巴哥群島，而這群蒼蠅已經「對全球生物多樣性造成重大威脅」。除了蒼蠅本身的繁衍力，加拉巴哥群島上的天氣對蒼蠅也比對達爾文雀更有利。
達爾文雀瀕危
BBC、《電訊報》、《基督教科學箴言報》綜合報導，根據最新研究，幫助英國生物學家達爾文(Charles Darwin)打下演化論基礎的達爾文雀面臨瀕臨絕種的危機，這群住在厄瓜多加拉巴哥群島的的鳥類遭到蒼蠅的威脅，有可能在幾十年內被消滅。
雛鳥穿孔而死
攻擊達爾文雀的蒼蠅會危害牠們的鳥巢還有吃掉牠們的小孩，就像「吸血鬼」一樣。美國猶他大學生物學教授克萊頓(Dale Clayton)說：「牠們(蒼蠅)基本上就是蛆。」、「牠們會將卵產在雛鳥的鼻孔，一等卵孵化後，在雛鳥鼻孔裡的幼蟲就可以馬上有食物吃，這也就是為什麼在一些比較嚴重的例子上，你會看到雛鳥鼻孔破洞的原因。」
科學家們認為這群蒼蠅在 1960年代跟著貨船抵達加拉巴哥群島，而這群蒼蠅已經「對全球生物多樣性造成重大威脅」。除了蒼蠅本身的繁衍力，加拉巴哥群島上的天氣對蒼蠅也比對達爾文雀更有利。
圖為達爾文所著《小獵犬號環球航行記》中的插圖，依序是大嘴地雀、勇地雀、小樹雀和鶯雀。牠們雖然都是加拉巴哥群島上的雀鳥，不過因為食物來源不同，導致鳥喙的大小也不一樣。
食物不同 鳥喙大小也不同
1830年代早期，達爾文來到加拉巴哥群島作研究，牠發現在不同島上的雀鳥長得差不多，唯獨鳥喙的大小差很多，達爾文認為這跟牠們在不同島上的食物來源有關。此外，達爾文指出達爾文雀一開始只有一種，最後隨著生活環境的不同逐漸演化成好多種。和克萊頓教授一起做研究的庫普(Jennifer Koop)博士說：「達爾文雀是物種形成最棒的例子之一。」、「牠們對達爾文而言很重要，因為牠們幫他發展出物競天擇的演化論。」
跟吸血鬼一樣
目前，加拉巴哥群島上共有 14-18種雀鳥，大約超過 50萬隻，但這一次科學家只研究了最常見的勇地雀(Geospiza fortis)。
庫普博士提到，雖然蒼蠅在 1964年就來到加拉巴哥群島上，不過一直到 1997年才被人發現會在達爾文雀的鳥巢中作亂。庫普說：「牠們很壞，牠們造成很多雀鳥死亡。」、「蒼蠅的幼蟲會像吸血鬼一樣吃掉雀鳥的蛋，牠們經由皮膚侵入幼鳥後開始吸血。」
庫普補充道，目前研究人員不清楚為什麼現在這種蒼蠅變成問題，但她推測可能是因為先前蒼蠅的數量還不夠多，而現在牠們的數量已經多到對達爾文雀造成威脅。
食物不同 鳥喙大小也不同
1830年代早期，達爾文來到加拉巴哥群島作研究，牠發現在不同島上的雀鳥長得差不多，唯獨鳥喙的大小差很多，達爾文認為這跟牠們在不同島上的食物來源有關。此外，達爾文指出達爾文雀一開始只有一種，最後隨著生活環境的不同逐漸演化成好多種。和克萊頓教授一起做研究的庫普(Jennifer Koop)博士說：「達爾文雀是物種形成最棒的例子之一。」、「牠們對達爾文而言很重要，因為牠們幫他發展出物競天擇的演化論。」
跟吸血鬼一樣
目前，加拉巴哥群島上共有 14-18種雀鳥，大約超過 50萬隻，但這一次科學家只研究了最常見的勇地雀(Geospiza fortis)。
庫普博士提到，雖然蒼蠅在 1964年就來到加拉巴哥群島上，不過一直到 1997年才被人發現會在達爾文雀的鳥巢中作亂。庫普說：「牠們很壞，牠們造成很多雀鳥死亡。」、「蒼蠅的幼蟲會像吸血鬼一樣吃掉雀鳥的蛋，牠們經由皮膚侵入幼鳥後開始吸血。」
庫普補充道，目前研究人員不清楚為什麼現在這種蒼蠅變成問題，但她推測可能是因為先前蒼蠅的數量還不夠多，而現在牠們的數量已經多到對達爾文雀造成威脅。
圖中紅標處就是達爾文進行研究的厄瓜多加拉巴哥群島。目前島上有 14-18種雀鳥，數量超過 50萬隻。
圖為英國生物學家達爾文故居的書房，房裡可以看到手稿散落四處。
以毒攻毒
面對蒼蠅的來勢洶洶，科學家們透過數學模型模擬後帶來了好消息，他們發現要是能夠將減少 40%受感染的鳥巢，就能解除達爾文雀滅絕的危機，而透過人類出手干預，或許可以順利達到目標。
其中，研究人員認為可以以毒攻毒，引入另一種討厭的生物──寄生蜂到島上。這種黃蜂比寄生蟲更可怕，因為牠們會消滅牠們的宿主。
研究人員克萊頓教授說：「這個方法有風險，你需要一種可以鎖定宿主的黃蜂，你不希望牠們殺害在加拉巴哥群島上其他不同種類的昆蟲。」不過，克萊頓教授說寄生蜂通常宿主很固定。
自我消毒
第二種方法克萊頓教授用「自我消毒」來形容這種方法。通常，雀鳥會找柔軟的材料來築巢，克萊頓教授發現雀鳥們會用他們留下來的棉球來築巢，於是，研究人員決定在棉球上噴灑對雀鳥安全的殺蟲劑來殺蒼蠅。克萊頓說：「只要雀鳥們用一公克的消毒棉球築巢就可以百分之百殺死蒼蠅。」
讓公蒼蠅不孕
此外，研究人員也想辦法要讓公蒼蠅不孕，如此一來就算雌雄交配，母蒼蠅也無法繁衍後代，可以有效削減蒼蠅數量。
而克萊頓教授提到，上述三個方法都需要大量時間和人力，不過研究雀鳥不只可讓科學家們學到拯救雀鳥的方法，「我們還可以學到很多宿主和寄生蟲共同演化的學問」、「我們對雀鳥多快可以演化出對抗寄生蟲的防衛機制很感興趣。」
編註：對原文完整報導有興趣的朋友，請參考
01 Growing parasite threat to finches made famous by Darwin
02 Darwin's finches 'at risk of extinction'
03 How scientists may save Darwin's Galápagos finches from extinction
延伸閱讀：《生物學家：演化讓男性的臉能挨揍》
《美學者告訴你「可愛」的秘密》
《動物標本大本營！ 英國格蘭特博物館給你一場驚奇動物之旅》
以毒攻毒
面對蒼蠅的來勢洶洶，科學家們透過數學模型模擬後帶來了好消息，他們發現要是能夠將減少 40%受感染的鳥巢，就能解除達爾文雀滅絕的危機，而透過人類出手干預，或許可以順利達到目標。
其中，研究人員認為可以以毒攻毒，引入另一種討厭的生物──寄生蜂到島上。這種黃蜂比寄生蟲更可怕，因為牠們會消滅牠們的宿主。
研究人員克萊頓教授說：「這個方法有風險，你需要一種可以鎖定宿主的黃蜂，你不希望牠們殺害在加拉巴哥群島上其他不同種類的昆蟲。」不過，克萊頓教授說寄生蜂通常宿主很固定。
自我消毒
第二種方法克萊頓教授用「自我消毒」來形容這種方法。通常，雀鳥會找柔軟的材料來築巢，克萊頓教授發現雀鳥們會用他們留下來的棉球來築巢，於是，研究人員決定在棉球上噴灑對雀鳥安全的殺蟲劑來殺蒼蠅。克萊頓說：「只要雀鳥們用一公克的消毒棉球築巢就可以百分之百殺死蒼蠅。」
讓公蒼蠅不孕
此外，研究人員也想辦法要讓公蒼蠅不孕，如此一來就算雌雄交配，母蒼蠅也無法繁衍後代，可以有效削減蒼蠅數量。
而克萊頓教授提到，上述三個方法都需要大量時間和人力，不過研究雀鳥不只可讓科學家們學到拯救雀鳥的方法，「我們還可以學到很多宿主和寄生蟲共同演化的學問」、「我們對雀鳥多快可以演化出對抗寄生蟲的防衛機制很感興趣。」
編註：對原文完整報導有興趣的朋友，請參考
01 Growing parasite threat to finches made famous by Darwin
02 Darwin's finches 'at risk of extinction'
03 How scientists may save Darwin's Galápagos finches from extinction
延伸閱讀：《生物學家：演化讓男性的臉能挨揍》
《美學者告訴你「可愛」的秘密》
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