授課、輔導、帶活動 老師任務包山包海
經濟合作暨發展組織（OECD）執行的國際大型教育調查（TALIS）顯示，日本中學教師每週勞動時間以56小時居榜首（各國平均38.3小時）；小學教員每週54.4小時（各國平均46.4小時）。
主要原因是，日本的中學教師除了授課以外，輔導學生活動、一般事務作業的時間長；而小學教師是指導學生、評分、一般事務作業（寫報告等）時間長。
而中學教師的「一週」工作時間56小時並未包含週末或夜間工作時間。在學校的活動多，例行事務也多，導致教員工作時間變長。譬如，率學生社團對外參加比賽或大會、率學生教育旅行、學生在校外發生事情時的應對、學校周邊發生事件時的應對等。
日本文部科學省（教育部）2022年度實施的教員勤務實態調查顯示，小學平均每月加班時數41小時、中學58小時。執政黨自民黨提案指出，有必要加速改革教員工作方式，要將加班時數盡量減至每個月20小時。
調查指出，超過國家規範的加班時間「每月45小時」上限的小學教師有64.5%、中學教師有77.1%；達「過勞死線」（每月加班80小時）者分別是14.2%、36.6%。
2009年以來最多 因精神疾病離職教師數增
日本文科省2023年7月公布的學校教員統計調查（中期報告）顯示，剔除屆齡退休離職的教員，因精神疾病離職的小學、中學、高中教員分別是583人（占7.8%，比上次調查增117人）、288人（占6.5%，比上次調查增36人）、181人（占3.2%，比上次調查增27人），人數是開始實施這項調查的2009年以來最多的紀錄。
文科省2022年底公布的另一項調查顯示，2021年度因精神疾病連續一個月以上請病假或停職的公立學校教員全國共1萬944人（占全體的1.1%），首度突破1萬人。
分析原因，是因工作時間過長、教育現場人手不足、業務量增多等緣故。離職者與留職停薪者增加，導致師資不足加速，文科省和校方都擔心這會對學童的學習造成影響。
文科省思考如何進行教員工作改革及心理層面的輔導。文科大臣（教育部長）的諮詢機構「中央教育審議會」已開始討論公立學校教員工作方式的改革，希望2025年國會能通過修改制度的法案。
政府考慮調高薪資 專家強調改善長工時
為了改善教員的工作方式，中央教育審議會正考慮調整《教員給與（薪資）特別法》。這是多給予基本薪的4%，而非支付加班費的方式。
日本執政黨自民黨2023年5月彙整了建言方案，有關基本薪加上「教職調整額」，建議將現行基本薪的4%調高為10%以上。此外，顧及班級導師的業務繁重，考慮新設「班導津貼」。
東京大學名譽教授小川正人接受日本《朝日新聞》採訪時表示，大幅調高教職員薪資的做法值得肯定，但重要的是，長工時是否能實際改善。
小川指出，最重要的是提升學童受教育的品質，這就必須靠教師自我學習累積知識，且有餘裕做新的嘗試。
他主張，如果教師超過一定加班時間的話，不妨給予相符的超時加班費。加班費因各地方自治體的預算有其上限，如果希望教師每個月加班時間減至20小時的話，那麼就應設計出因應超時的機制。
小川表示，若要支付加班費，就須有龐大的財源，可能難以實現，但最基本的就是要有確保教師健康的機制。
教師不足情況惡化 高齡教師最夯
倍樂生Benesse綜合教育研究所的研究員庄子寬之表示，2021年日本政府實施的調查顯示，公立的小學、中學、高中在4月的學年度開始時（日本4月開學），教師不足人數全國約2,500人，以學校數來說約1,900所，但實際上教師不足的人數應該比這數字更多。另一項調查結果，2023年度初，教師不足的情況比一年前惡化的地區超過四成。
為了改善教師不足的問題，福岡縣教育委員會去年12月舉辦了針對有教師執照但未從事教職者舉辦說明會，期盼這些人能到學校教書。
高齡教師也成了學校爭相搶奪的對象。福岡縣一所縣立高中有名72歲的專職講師，每週幾乎都如同其他正職教師授課18堂，也擔任副班導、社團活動的副顧問。在日本，身為教師屆齡退休後，如果有意願的話，校方可再聘用至65歲，之後可以登記為講師。
若要解決教師不足的問題，須增加非正職臨時任用的教師以補充缺員，但現在報考臨任甄試者年年減少，除了臨任外，志願擔任教師者也減少。以「教師的搖籃」聞名的東京學藝大學2020年3月培育教師系的畢業生當中僅55%當上教師，2022年教師就職率恢復到六成，但以往有七成左右。