19世紀醫生警告女生會得「腳踏車臉」病

臉色發紅、一臉疲倦

1895年的《Literary Digest》就提到：「用力過度、在車輪上坐得直挺挺的姿勢，還有為了保持平衡下意識用的力氣有可能會讓臉長出筋疲力盡的『腳踏車臉』。」

「通常會臉色發紅，有時候是臉色發白，嘴唇多少有些扭曲，眼睛下方出現黑眼圈，然後一定會看起來一臉疲倦。」另外，也有人描述腳踏車臉病的症狀是「咬緊牙關以及凸出的眼睛」。

對女生來說更危險

現在很難確定到底是誰第一個提出腳踏車臉病的症狀，不過一篇刊登在1897年《London's National Review》的文章中，英國醫生雪德威(A. Shadwell)宣稱他是第一個發明腳踏車臉病這個名詞的人，並在文章裡詳細描述騎腳踏車帶來的危險，雪德威醫生還提到腳踏車臉病對女性來說更危險。

接下來，針對腳踏車臉病的描述有了改變，有人暗示腳踏車臉病會造成永久的傷害，有人則主張只要離開腳踏車的時間夠長，腳踏車臉就會慢慢地變回原狀。

星期天騎車會被懲罰

造成腳踏車臉病的原因有各種不同的說法，雪德威醫生就認為主要原因是保持腳踏車平衡造成的，過度用力也是個原因。其他也有說法認為在安息日也就是星期日這天騎腳踏車會遭到懲罰。許多書都提到腳踏車臉病每個人都有可能得到，不過女性會特別容易受到影響。

很明顯地，事實上根本就沒有腳踏車臉病，不過這樣一來就帶出了另一個問題，為什麼當時的醫生會這麼擔心腳踏車臉病？

編註：安息日是基督教和猶太教每周一次的聖日，在安息日這天所有人都要停下工作，到教堂做禮拜。

防堵女性到新世界

1890年代，歐美許多人認為腳踏車是當時女性主義者的一項武器，腳踏車給了女性更大的行動力，重新定義了當時的人對於女性氣質的看法，並進一步促成了女性投票權運動。

19世紀末的女性原本是穿著長裙，但是長長的裙子不方便騎腳踏車，為了讓女性能夠騎腳踏車，女性衣服和內衣開始有了改變，減少了對女性衣服和內衣的許多限制。

1896 年的《曼西雜誌》（Munsey’s Magazine）精準地寫道：「對男人來說，腳踏車在剛開始只是一個新玩具，是他們工作和娛樂中眾多機器的延伸。但對女人來說，它是一匹駿馬，載著她們駛向一個全新的世界。」

而女權運動家艾麗斯·霍金斯（Alice Hawkins）就曾利用腳踏車來組織集會並傳播政治訴求。

腳踏車或讓女性得到很多病

腳踏車引發的現象，讓許多男醫生和旁觀者開始用各式各樣的理由來說服女性不要騎腳踏車。他們說騎腳踏車會讓人疲勞，不適合女性參加，除了會引起腳踏車臉病，還會引起失眠、心悸、頭痛、筋疲力盡和心情沮喪。

除了「腳踏車臉」，當時最聳人聽聞的精神疾病指控是「腳踏車狂躁症」。當時的社會認為，一旦一個女人「把騎腳踏車放在家庭之前」，或者對速度產生無法自拔的渴望，她就已經失去了理智與自我控制，等同於酗酒。

此外，也有許多說法聲稱單車坐墊的震動與壓迫會導致子宮移位、骨盆發炎、輸卵管發炎，甚至導致孕婦生出畸形兒、難產或無法哺乳。

Garrigues醫生甚至露骨地將坐墊形容為一種「私密按摩（intimate massage）」，譴責騎車會引發「慢性手淫（chronic onanism）」。當時社會甚至認為，騎單車這種「不檢點的行為」最終會將女性送入娼妓的深淵。

恐懼背後的操縱

除了面對醫生的勸告，騎腳踏車的女人還得遵守一大堆的規則。1895年紐約的41條給女性騎士的規定裡就提到「在騎上坡的時候不要拒絕別人的幫忙」、「如果你的兄弟和你一起並排騎腳踏車，不要跟他比賽看誰比較快」。

這場爭論的本質，並非單純的醫學健康問題，而是維多利亞時代面對現代化衝擊時，對女性角色轉變的集體焦慮。許多人警告女性，騎車會讓她們長出結實的肌肉、走路姿勢像男人、皮膚因風吹日曬而變得粗糙紅腫。這在當時等同於「失去女性魅力」，會讓男性退避三舍，毀掉唯一的經濟出路——婚姻。

到了1890年代末，越來越多醫生開始公開質疑「腳踏車臉」的真實性。他們指出，人們在駕駛任何交通工具時都會集中注意力，這並不會造成永久性的面部損傷。

1897 年，芝加哥的女性醫生莎拉·哈克特·史蒂文森（Dr. Sarah Hackett Stevenson）在《顱相學雜誌》（Phrenological Journal）上的一番話，徹底終結了這個荒謬的爭論：

「騎腳踏車對身體的任何部位都沒有害處，反而能促進整體健康。 過去五年來，我一直由衷地推薦這項運動。那些痛苦、焦慮的面部表情只會出現在初學者身上，那是因為業餘愛好者的不確定感所致。一旦騎士變得熟練，能夠調配自己的肌肉力量，並對自己的平衡能力與移動能力產生充分的信心時，這種神情自然就會消失。」