中國唐代詩人盧仝以「碧雲引風吹不斷，白花浮光凝碗面」形容抹茶表面綿密的泡沫，不易被風吹散。
中國茶到日本
一提到抹茶，就不能不想到古意盎然文化薈萃的京都，而京都宇治因為氣候怡人，盛產高品質的茶葉，早已成了抹茶的代名詞。但是，日本自古並無產茶，抹茶究竟是如何來到日本的呢？
這得歸功於日本派出的遣唐使，他們將中國的飲茶文化帶回日本發揚光大。而宋代來到中國學佛的榮西禪師，將抹茶的雛型帶回日本，並在京都宇治種下茶苗。榮西禪師晚年所著的《喫茶養生記》中，更是大大讚揚茶飲的藥性。
宇治位於京都府南部，種茶歷史悠久，現已成為日本抹茶的代名詞。圖為宇治抹茶名店中村藤吉。Photo credit:Andre
一代茶聖集大成
16世紀，日本戰國時代茶聖千利休的出現，將日本茶道發展到極致。他將茶室入口設計得非常窄小，客人必須躬身而入，象徵將身分階級置於室外。此外，他用宇治抹茶配以京都名泉打茶，將茶湯的滋味提升到另一個層次。
千利休對茶道的追求更讓他成為織田信長與豐臣秀吉的茶頭(註：專門煮茶待客的僧侶)，一碗抹茶讓當時處於亂世的戰國梟雄都為之傾倒。
去年，印度總理莫迪(右二)出訪日本時，日本首相安倍晉三(右一)特地帶莫迪來到充滿榻榻米香的茶室，品嚐正統的日本抹茶。
宛如一服良藥
抹茶在中日交流下，在日本大受歡迎。日人將採摘下來的新鮮茶葉處理後冷凍，以低溫留住茶葉的甘甜。經過多道工序後以天然石磨將茶葉碾成極細的粉末，如此一來在泡茶時不易沉澱，茶湯自然鮮綠，香氣自然迷人，營養價值也非常高，莫怪乎日本古代不稱一碗茶或一杯茶，而以一「服」茶稱之。
將抹茶當成一服良藥，不僅強身，透過泡茶的過程也讓人在俗世中修行，訓練心靈的平靜。
【空空帶你品茶去】
一碗上好的抹茶除了茶粉本身，如何「打」出一碗好茶也不可馬虎，這一次，空空來到了鄭姵萱老師的茶室，體驗茶道之美。
身為台灣首位取得日本裏千家(註)茶道準教授資格的鄭姵萱老師 (茶名 宗萱)，接觸茶道超過二十年，對她來說，茶道是身心靈的修行，透過種種規範內化出敬天愛物的人生哲學。
註：一代茶聖千利休過世後，後代子孫在傳承茶道上分成三個流派，分別是裏千家、表千家和武者小路千家，這便是現今代表日本茶道的「三千家」。
圖中為平茶碗，特徵是開口大、高度矮、散熱快。圖案分別是帶有夏季氣息的團扇與牽牛花。冬天的茶碗稱為筒茶碗，開口小、高度較高，有助於保溫。
春夏秋冬大不同
在茶道的世界中四季分明，茶碗的圖案、高度、大小、做什麼樣的點前 (註：茶道中的泡茶手法和程序)、水溫、茶室中的擺設全部因時制宜。今天，因應夏季的到來，老師特別為我們示範「夏日限定」的「卯之花點前」。
「卯之花點前」除了一般茶道具的使用外，還會用到茶通箱。小小的茶通箱可以放入所有茶道具，讓人在夏季出門野餐時，伴著徐徐涼風與繁花來上一碗好茶。
茶筅(ㄒㄧㄢˇ)是打抹茶必備的器具，以直徑約兩公分的細竹做成，穗數多寡不一，穗數越多越適合打薄茶，能有效將空氣打入茶湯中，產生細緻綿密的茶沫。
茶道著重整體美學，客人除了享受抹茶高雅的韻味，視覺饗宴也不可少，細節中的美讓人更能感受亭主(註：泡茶者) 的用心。亭主得細細將茶棗中的抹茶粉修型成富士山型，這裡考驗的不只是亭主的耐心還有手的穩定度。
茶道具的擺放一點也不能馬虎。從亭主的視角來看，茶碗需置於六點鐘方向，盛放薄茶茶粉的茶棗放在十一點鐘方向，茶筅、茶巾、茶杓分別是一、三、五點鐘方向。
在泡茶時水溫也是重點，正統日式茶道打出來的抹茶全是熱飲，不過，夏天時水溫會略降五度。
打茶時務求將茶粉打散，先以茶筅將茶粉輕輕拌勻，再快速前後擺動，整個茶室中安靜的只聽得見茶筅擺動輕觸碗身的「唰唰」聲。最後以茶筅在碗中畫日文的「の」字，再將茶筅從碗中輕輕提起，一碗抹茶就完成了。
各家茶道有所不同，綿密的泡沫是裏千家的特色，入口時可以中和掉抹茶的微澀，讓茶更加滑順。此外，茶沫得打成富士山型，中央泡沫得微微隆起，又是一道碗中風景。
打好的抹茶香氣迷人，在入口時要小心避開茶碗中的圖案，細細感受亭主的誠心。
「速」一聲多謝款待
在從亭主手中接過茶碗時，得順時針分做兩次將茶碗的正面轉開，飲用時記得避開茶碗的圖案。
品茶時大約三口半喝下，最後半口記得像吃拉麵一樣用吸的發出「速」的聲音，好讓亭主知道客人已用完茶。
當被問到怎麼樣才算是一碗好的抹茶時，老師說茶人最注重的就是誠心，抹茶講究的不只是最後的成品，從客人入門開始，到茶室內的掛物、擺放的花器再到選用的茶碗及搭配抹茶的和菓子，每個環節都是心意，不過，抹茶一定要打散，裏千家講求的泡沫是好茶的基本。
圖中的柚皮絲蜜餞屬於乾果子，搭配著抹茶一塊享用滋味無窮。
和菓子 抹茶好朋友
搭配抹茶的和菓子也大有學問，乾菓子可以直接用手取用，生菓子則像羊羹、饅頭一類帶有內餡，口感也比較濕潤。在享用抹茶時得先嘗一口和菓子，讓甜滋滋的和菓子中和抹茶的微苦。
盛放和菓子的盤子也得依季節選用不同的材質。上圖中團扇形狀，透著藍色的和菓子盤帶來夏日的氣息，其上擺放著源吉兆庵的柚皮絲蜜餞，清涼爽口。
老師也提到，抹茶粉買回家得冷藏，以防室溫下受潮。此外，如果家中沒有茶筅，又想要體會綿密的泡沫，果汁機也能派上用場。若有空走一趟京都，超過百年歷史的福壽園與辻利茶屋販賣的抹茶粉也值得一帶。
隨著台灣與日本的交流日深，抹茶也搭起了兩國友誼的橋梁，在夏季不妨打一碗抹茶，享受抹茶帶來的純粹和心靈的平靜吧！
●特別感謝京華日本文化學苑、鄭姵萱老師無償協助拍攝
上線時間：2015/06/18
增修時間：2018/06/25 修正茶筅注音
延伸閱讀：《京都梅花祭 梅香與藝妓環繞下享受傳統風情》
《日本和食將列世界文化遺產》
《防堵中國蠶食 日印結盟成戰略夥伴》
---本文為地球圖輯隊專訪---
Q：什麼是【地球咬一口】？
【地球咬一口】是地球圖輯隊的原創專題，民以食為天，我們希望能透過吃帶大家一起環遊世界，利用美食讓大家了解各國文化。每一集也會把場景拉回台灣，派出我們最無所不能的空空，和身在台灣的異國料理主廚一起出好菜。