來吃顆藥吧！
要是有一天，不用每天慢跑弄得滿身大汗，不用在健身房內被各種器材折磨，但卻能達到運動的效果，你做不做呢？上述聽起來有點天方夜譚，不過，在科學家心中這是個正經八百的目標。近日，他們發表了一份突破性的研究──他們為運動後會產生的分子運動創造了一份藍圖，未來靠著這份藍圖，有可能可以做出「運動藥」，讓人們就算不運動也可以達到運動的效果。
研究團隊的負責人詹姆士(David James)教授說：「運動對許多人體疾病來說是最有力的療法，像是對第二型糖尿病、心血管疾病和神經失調等都是。」
「但是，對許多人來說，運動不是一個可行的治療途徑，因此對我們來說可以找到方法，發明可以模擬運動好處的藥很重要。」
終極目標：模擬運動效果
這份最新研究在 10月2日時發表在《細胞代謝》期刊上，研究中提到，人體運動會造成骨骼肌中一千個分子改變。參與這份研究，來自雪梨大學分子生物學學院的霍夫曼(Nolan Hoffman)博士表示，他們研究的目的就是要分辨出這其中最重要的改變，然後用藥去複製這些改變。
霍夫曼博士說：「我們已經發明出一份運動藍圖，可以用來當作未來治療的基礎，終極目標就是要模擬運動的效果。」
「長久以來，人們認為運動會引起許多身體信號，但我們是第一個發明出這份地圖的團隊，而且我們現在已經知道其中的複雜性。」
骨骼肌中的蛋白質
來自雪梨大學還有哥本哈根大學的研究人員一起合作，他們運用質譜技術去研究運動過後骨骼肌中蛋白質的變化。
一開始，他們請四位健康的男性先做肌肉活體組織切片，隨後要他們騎上飛輪十分鐘，騎得越用力越好，然後再做第二份切片。
霍夫曼博士說：「我們當然非常感謝這些人，他們不僅提供科學界肌肉樣本，還得經過這樣高強度的鍛鍊。」
至少還要十年
研究得出的運動藍圖非常複雜，而且因為沒有任何一種單一藥物可以安全地提供一千種效果，研究人員在開始發明運動藥前，還得先找出最重要的生物學變化才行。他們也計畫為病人發明一份運動藍圖，分辨病人和健康的人之間最重要的不同。
此外，這份研究中發明的運動藍圖花了三年才做出來，若要等真的運動藥上市可能還要好幾年，霍夫曼博士表示至少還要十年，他也提到研究人員正積極地往終極目標前進。
患者一大福音
要是真的能夠做出「運動藥」，對老人、罹患肥胖症、第二型糖尿病還有心血管疾病的患者將是一大福音，雖然「運動藥」乍聽之下似乎是份送給懶人的禮物，不過，「運動藥」可以改變許多無法運動的人的生活。
霍夫曼博士說：「我認為我們在醫學上可以取得重大進步。」
運動藥不是萬靈丹
其實，過去也不乏有「運動藥」的相關研究。去年，哈佛大學的研究人員宣稱，他們正在發明一種燃燒脂肪的藥物，未來可以「取代跑步機」。今年稍早，也有科學家指出被稱為「化合物 14」的分子，可以控制代謝，讓人不用健身就可以減重。
也在從事相關研究的加拿大英屬哥倫比亞大學拉荷(Ismail Laher)博士強調，運動藥不是萬靈丹，還是沒辦法取代真正的運動。他說：「人們從運動獲得許多其他的好處，像是增加認知功能、強化骨骼還有改善心血管功能。」