不管哪個民族，結婚都是人生大事，代表男女邁向人生下一階段，擔負起與以往不同的社會責任。媒婆提親避13日 麵包和鹽不可少。
傳統的俄式婚禮主要分成三個步驟，第一步是說媒。在帝俄時期，每個城鎮和村莊都有職業媒婆，就像我們對媒婆的既定印象一樣，她們都是鎮上或村里能言善道、熟悉里鄰間大小八卦的中年婦女。媒婆知道周圍男女誰單身、誰適婚，也清楚這些人的家庭財務狀況，以博得男方信任，為他們尋親。當然也有男方家的婦女主動為男方說親而非由媒婆代勞。
媒婆上女方家說親要選良辰吉時，但是認定方法不一而足。比如有人認為每月的單數日是好日子，有人則認為星期二、四、六是最好的說媒日。但總之一定避免13日和星期五，對俄國人來說，這是不吉利的數字。
若女方家人同意媒婆的說親，就會和媒婆繞桌走三圈，接著開始商定相親日期。相親當天，媒婆會帶著男方和其父母一同到女方家中，由男方父母出面向女方父母提出婚姻要求和條件。若女方父母同意這門親事， 就會將男方帶來的麵包切成一半或四等分，兩家人一起將麵包吃掉，並開始商討婚期、嫁妝、聘禮等細節。
第二步訂婚。男方和其父母在媒人的陪同下再次來到女方家，向女方求婚，女方點頭答應後，會從未婚夫的父母手中接過麵包與鹽，雙方父母會在此時對孩子們表示祝福，未婚夫妻也隨後互相交換精心準備的禮物。
到了結婚當天，早晨有伴娘（通常是新娘的好友）為新娘梳妝打扮，換上新娘親手縫製的傳統結婚禮服。伴娘會將新娘兩邊長長的辮子解開，梳上已婚女子的髮式，這個重要的步驟象徵新娘從今以後不再是無憂無慮的少女，而是一個新家庭的女主人。
俄羅斯信奉東正教，婚禮由神父主持，儀式在新郎父親手捧聖像、母親手捧麵包和鹽，新婚夫妻雙雙向父母鞠躬，依次親吻父母三次回到家中後方告結束。這時賓客會不斷向他們拋灑穀物、花瓣和零錢等表示祝福，婚宴在熱鬧的氣氛中展開。
新人的甜蜜「苦」差事 俄國婚宴叫苦不迭
不過上述這些極具俄羅斯鄉村風格的婚禮基本上現在已經越來越少，俄羅斯婚禮如今已經很向西式婚禮靠攏。以前說親、訂婚這種按部就班的傳統早已不復見，在男女自由戀愛， 決定結婚後，便會通知親朋好友，舉辦婚宴。新郎和新娘穿的也不是俄羅斯傳統服飾，而是西裝和白紗。
唯一保留下來的傳統就是婚宴中每隔幾分鐘就會有人帶頭大喊「苦啊！苦啊！」（Горько! Горько! Gor'ko!Gor'ko!），這時新人就會站起來，在眾人的目光和鼓譟下深情一吻。
為何拱新人親吻時要喊「苦」而非「甜」呢？有兩種解釋版本流傳較廣。其一，以前的傳統婚禮很常在冬天舉行，俄國人會在空地上用冰建一座滑梯（Горка, Gorka），並在上面淋水。新娘和伴娘站在滑梯最上頭，新郎和伴郎得從滑梯底想辦法爬上去。這時候旁邊的人會高喊「Горка!Горка!」─就是要下頭的人爬上去的意思。
在經過一番努力後，新郎爬到滑梯上頭，就會和新娘來個深吻，伴娘也會在此時親吻陪新郎上來的伴郎。
隨著時間過去，人們不再於婚禮時建座冰雕滑梯，用來鼓譟的「滑梯（Горка）」就變成發音類似的「苦啊！（Горько!）」。
另一個版本則是以前結婚時，新娘會拿著裝有一杯杯伏特加的托盤，繞著賓客走，賓客將禮金放在托盤上，順手拿起一杯伏特加喝掉，並大喊「苦啊！」證明自己喝的是伏特加而不是水，接著就會親吻新娘。
這種有點離奇的舉動自然引起新郎的不高興，所以逐漸變成，當賓客喝完酒喊完「苦啊！」後，新郎就會親吻新娘。
一直到今天，俄國婚宴上這種喊「苦」鼓譟新人接吻的橋段會持續好多次，是俄國流傳已久，最著名的婚俗。