引誘孩子進森林...
今年八月，數名孩童向警察報案，聲稱他們在美國南卡羅來納州的森林裡看到一群小丑，這群詭異小丑用金錢為代價，試著引誘孩子們走進森林裡。
這個故事聽起來就像個玩笑，也像恐怖大師史蒂芬金(Stephen King)的小說，然而這件事千真萬確，許多大人都目睹了詭異小丑嚇人的畫面。
深夜路燈下揮手 拿鎖鏈敲打前門
一名女子表示，當她深夜走路回家時，路燈下站了一名大隻的小丑朝她揮手，場面詭異嚇人。另一名女子則說，她的兒子聽到叮噹響地鎖鏈敲打前門的聲音。害怕的居民在等待警察查案的同時，拿槍朝樹林中開了數槍，希望可以嚇跑詭異小丑。
嚇人小丑 遍布全美
然而，詭異小丑沒被嚇跑，他們開始在全美各大州出現。今年十月初，一名男子在科羅拉多州被小丑攻擊，頭部留下深深的刀傷。同期，加州警察在追捕一名打扮成小丑的男子，他企圖綁架一名一歲女孩。
小丑出沒 學校關閉
小丑嚇人事件讓康乃狄克州、阿拉巴馬州和德州等地的小學暫時關閉，小學生們表示他們在放假時看到小丑在校園閒晃。
大大牙齒 詭異笑容
美警也對詭異小丑發起了逮捕行動。9月20日，阿肯色州一名穿著小丑裝的男子在嘲笑完商店店員後，開著車逛大街，臉上戴著可怕的小丑面具，警察形容面具「長得非常可怕...有大大的牙齒...還有很詭異的笑容」。一周後，亞利桑那州鳳凰城警察逮捕了兩名少年，他們當時帶著小丑面具行搶當地餐廳。
Hey, guys, time to cool the clown hysteria--most of em are good, cheer up the kiddies, make people laugh.
— Stephen King (@StephenKing) 2016年10月3日
面對一連串的嚇人小丑事件，驚悚大師史蒂芬金呼籲大家不要歇斯底里。
就像史蒂芬金的小說
根據《衛報》的報導，美國一連串詭異小丑的風潮和史蒂芬金的驚悚小說有關係。在他的小說中，最著名的壞蛋就是 1986年出版的《牠》(It)一書中的小丑貪心鬼(Pennywise)。
史蒂芬金稍早也在Twitter上回應了最近的詭異小丑風潮，他寫到：「嘿大家，是時候平息對小丑的歇斯底里了，他們大部分都是好人，會逗孩子開心，讓人大笑。」
白宮也關心
白宮方面也針對小丑事件表達關心，然而，這股詭異小丑風卻沒有平息，反而擴散到了歐洲和紐澳等地。
英國遭殃 小孩受驚
英國警察表示，他們在各地都接到了小丑攻擊事件，報案人提到他們被詭異小丑追逐，除了受到威脅外，有的小丑還朝他們揮舞武器，其中，受害者不乏走路上學的小孩。
負責處理小丑案件的警長沙蘭德(Sergeant Mel Sutherland)說：「孩子們到校後因為小丑事件很不安也很害怕，我們現在試著找出(嚇人的)男子。」
「我們認為這是最近橫掃美國和英國大型惡作劇的一部分。這名男子手上拿著刀子令人震驚，但是，我們不認為他有傷害小孩的意圖，據我們所知這只是惡作劇的一部分。」
網友：一生沒這麼害怕過
被小丑追的人們也在社群媒體上警告大家，其中一名網友在Facebook上寫到：「當時我利用學校旁的小徑走過索爾霍普(Shelthorpe)墓園，一名手拿斧頭的小丑接近我，我這一生從來沒這麼害怕過。」
停止惡作劇 別浪費警察資源
面對層出不窮的小丑事件，英國當局也呼籲民眾不要再惡作劇，因為這麼做佔了許多原本該分配去調查犯罪事件的資源。
「雖然我們不想打擾人們的雅興，我們想要這些(扮成小丑惡作劇的)人多想想，他們的行為對自己和他人會造成什麼影響，」泰晤士河谷區(Thames Valley)總警司波依德(Andy Boyd)接著說：「我們的接線人員已經接到多起報案電話，他們的行為佔據了原本可以處理其他事件的警察資源。」
紐澳、加拿大躲不過
在南半球的紐澳和鄰近美國的加拿大也沒有躲過詭異小丑的攻擊。
加拿大維多利亞市警察表示，他們發現了多起模仿事件，他們也對大眾發出警告：「任何嚇人、威脅人和反社會的行為都不被容許。」他們也鼓勵遇上小丑的民眾第一時間報警。
玷汙小丑藝術
目前，小丑在歐美的地位一落千丈，因為一系列的小丑攻擊事件而讓小丑被汙名化。對帶給人歡笑而非恐懼的專業小丑而言，這些嚇人的小丑非常可惡，不僅威脅了他們的生計和安全，還玷汙了扮演小丑這門藝術。
專業小丑痛批：這些白痴
全球最古老的小丑社團──國際小丑組織(Clowns International)發言人鮑可(Rob Bowker)說：「這(詭異小丑)和扮小丑一點關係都沒有，這是人們挾持了小丑服，為了某些犯罪原因去嚇人罷了。」
這些白癡無疑影響了人們對小丑的感覺，也毀滅了許多好意。我擔心醫院會說：『喔，我們不能再有小丑，因為小孩開始害怕了。』或是類似的話。然後多年來累積起來的成就功虧一簣。國際小丑組織發言人鮑可
幾秒內毀掉想像力
扮演小丑 45年的芬特(Mattie Faint)說：「當我們耗盡整個人生扮小丑，為的就是讓人開心使人發笑，這些白癡在幾秒內就能毀掉小孩的想像力，這點令人非常傷心。」芬特補充到，詭異小丑也讓整個小丑產業陷入危機。
小丑是幫你笑的催化劑
扮演小丑是件很棒的事，芬特解釋道：「笑聲非常便宜也非常有效，而且這是兩人間最近的距離，就像喜劇演員卓別林(Charlie Chaplin)所說：『我們愛笑，小丑正是幫你笑的催化劑。』」
麥當勞叔叔避風頭
小丑被汙名化，也讓以小丑扮相走跳江湖的麥當勞叔叔不得不保持低調避風頭。麥當勞表示，他們最近會讓麥當勞叔叔少出來。
怕的是小丑那張臉
而英國諾丁漢特倫特大學心理學教授格里菲斯(Mark Griffiths)也分析了為什麼大家會怕小丑。他說小丑因為誇張的扮相和電影中的邪惡形象讓人害怕。
大部分人不怕經常出現的小丑，他們怕的是小丑那張臉，小丑臉已經成為恐怖文化的一部分。心理學教授格里菲斯
「噁心、邪惡、詭異的小丑已經成了刻板印象，如果你看著小丑的臉，你會發現他們的臉或腳很誇張，他們有大大的鼻子、可怕的嘴巴和如野火般的頭髮。」
影視帶來的刻板印象
格里菲斯教授說：「我們也有電影中的小丑形象，從《蝙蝠俠》(Batman)中希斯萊傑(Heath Ledger)扮演的小丑再到史蒂芬金的《牠》，我們都看到有著小丑臉的人不是殺人就是做一些很噁心的事。即使你沒接觸小丑，你也會被電視和電影中看到的小丑所影響。」
上線時間：2016/10/12
增修時間：2016/10/12 修正白宮錯字
編註：對原文完整報導有興趣的朋友，請參考
01 Creepy clown craze: 'Nobody's laughing'
02 'Creepy clown' police warnings as craze spreads
03 Creepy clown craze sweeps the globe
04 Clown sightings: sinister craze is putting our livelihood at risk, say professionals
05 Ronald McDonald Is Laying Low Until the Clown Craze Is Over
06 Creepy Clown Sightings in South Carolina Cause a Frenzy
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《全球小丑大缺工》
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