每年夏季，北極部分海冰都會出現融冰情況，平均只有 270 萬平方英里（約 699 萬平方公里）至 350 萬平方英里（約 906 萬平方公里）的海冰會存留。對於地球來說，極地海冰扮演著維持全球溫度平衡的關鍵角色，假如海冰全部消失，全球溫度便會上升，也會使地球的海流產生改變，自然風暴會變得更具威脅性，靠海冰捕獵的當地居民、及在海冰上生存的北極熊與海豹也會受影響，對地球造成的後果可說是相當嚴重。
德國馬克斯普朗克氣象學研究所（Max Planck Institute for Meteorology）科學家 Dirk Notz 與美國國家冰雪資料中心（National Snow and Ice Data Center）科學家 Julienne Stroeve 針對 1953 年至 1978 年及 1979 年至 1997 年的北極夏季海冰範圍做分析，他們發現，每排放一公噸的二氧化碳，相當於使北極夏季海冰消失了 32 平方英尺（約 2.97 平方公尺），且他們將這種計算方式套入許多氣候模型後，發現這之中具有線性關係，不過，與實際觀測到的融冰數量相比，先前那些氣候模型大大低估了海冰消失的狀況。
Notz 與 Stroeve 認為，這之間的線性關係與二氧化碳是造成暖化的溫室氣體脫不了關係，他們預估到本世紀結束前，就會出現北極夏季無海冰的情況，即使全球平均溫度增幅照巴黎氣候協定所達成的共識、維持在攝氏 2 度以內，依然無法挽救北極海冰即將消失的事實。
這種海冰消失數量的計算方式，除了能影響有關氣候變遷與全球碳排放因應政策的制定，也使每個個體造成的碳排放量值成了有形的數字，當你心裡懷疑，「我做的這些真的會對地球環境有所幫助嗎」的時候，這些消失的海冰面積就能告訴你最直接的答案。