這位發明了滑鼠、視訊系統,還把超連結和e-mail概念實體化的美國籍發明家恩格爾巴特(Douglas Carl Engelbart),2號時已於加州逝世,享壽88歲。
他最有名的舉世發明就是我們現在幾乎人人都有的「滑鼠」!
我們也不知道為什麼要叫滑「鼠」
此處照片擷取自影片「無形的革命:恩格爾巴特的故事」(Invisible Revolution, the Doug Engelbart Story)。2012年,Frode Hegland團隊訪問了恩格爾巴特,並拍攝成紀錄片。
當年恩格爾巴特還曾打趣地說:「滑鼠(mouse)......我們也不知道為什麼要叫他滑鼠,有時候我會想要不要為取了這種名字道個歉,反正我們一開始這樣叫之後,就再也沒改口了。」
展示之母
在那個電腦占去整座房間、資料還得插入卡片才可以讀取的年代,恩格爾巴特的想法與點子早就超前同年代的人許多,他對電腦怎麼影響人類認知行為極具興趣,更發展出許多影響現代人行為的工具。
1968年,那場讓恩格爾巴特示範各種驚奇發明的展示秀,被封為「展示之母」(mother of all demos)。從影片中可以清楚看到,世界上第一支滑鼠的外貌是厚實的方形、下方擁有2個金屬滾輪。
滑鼠之父
當年的展示會上,他用視訊的方式,向大家介紹了全世界第一支滑鼠,自此成為「滑鼠之父」,當時他更解釋了文字超連結的概念,這樣的概念在多年後讓網際網路誕生到世界上。
太過先進 沒能賺得專利金
儘管恩格爾巴特早在1968年推出滑鼠,但等到人們開始大量使用已是多年後,所以他並沒有因為這項發明賺大錢。史丹佛研究中心(SRI)在1983年把滑鼠的技術授權給蘋果公司,直至今日,約有10億支電腦滑鼠為人使用。
恩格爾巴特卓越的發明,讓他在1997年榮獲麻省理工學院萊梅爾遜獎(Lemelson-MIT Prize)和50萬美元的肯定,他也在2000年時,得到美國國家技術獎(National Medal of Technology)的殊榮。