將自己與外界隔絕
「我沒辦法去學校後，我開始怪罪在我爸媽和我自己身上。」
「然後，我開始變得害怕外出和跟人接觸，接著我就無法離開我家了。」
「我心裡有好多複雜的心情，我想要出門、我對我爸媽和社會感到憤怒、我覺得自己變成這樣好難過、我對沒有方向的未來感覺害怕，還有我對那些能過著正常生活的人感到嫉妒。」
像阿秀這樣斷絕與外界的連絡，最後連家人都避不見面的族群越來越多，他們往往為了避免跟其他人見面，選擇過著白天睡覺、晚上徹夜看電視的生活,這樣的族群稱為「繭居族」(hikikomori)。(編註1)
編註1：本文所提的繭居族不算是新穎的名詞，2011年時，日本作家茂呂美耶出版的《乙男蟻女：106個世代標籤，深入你不知道的日本》書中，就提到了日本出現「引きこもり」也就是本文說的繭居族。
書中就寫到，繭居族「意為因各種因素，拒絕與社會接觸，不上學也不工作，長年躲在自家個人空間的人......主要原因是不適應職場，其次是生病，第三個原因是對人際關係失去信任。」
世界性的文明病
一開始，有這樣徵狀的族群以年輕人居多，多半是15歲左右、來自中產階級家庭的青少年，並且以男性居多，然而隨時代演進，日本的繭居族越來越多，其他國家也出現類似情況的人們。
這樣的現象有多普遍？英國牛津字典甚至把hikikomori這個字編入字典，解釋為「在日本，非正常地避開社會連結」
其實，早在2010年時，日本內府省就統計當地約有70萬人處在這樣的狀態，對研究繭居族多年的心理醫生齋藤環來說，因為大部分的繭居族都隱藏家中，所以人數應該再往上加，估計約100萬人。
除了越來越多繭居族增加外，出現這樣症狀的年齡也開始往青壯年移動，20年前多出現在10多歲學生的症狀，現在也開始在30多歲的人群中出現。
繭居族的症狀儘管隨個案不同，部分較暴力的人，會出現孩童抓住母親的動作，其他的繭居族則會有焦慮、憂鬱、或是沉迷的症狀。
為什麼不敢出門?
一般來說，讓一位青少年退縮回房間的原因可能不怎麼嚴重，例如成績不佳、感情受挫等等原因都會讓人想暫時獨處，但「退縮」這件事情也漸漸變成心理創傷的來源之一，此時再加上外界給的壓力，往往就讓人再也走不出自己的房間。
面子問題與符合他人期待的壓力
所謂的「壓力」多半來自一個人在社會中的名聲地位，以及為了要符合他人的期待感的壓力，日本人常用「世間体」(sekentei)來稱呼這樣的狀態，當一個人離開社會越久時，他們就會越深刻感受到自己是個失敗者的現實，他們失去所有的自尊和自信，因此，走出家門變成一件非常恐怖的事情。
更糟的是，繭居族的父母也會因為要保持「面子」，往往等上數個月才敢尋求專家協助。
長不大的孩子
除了社會壓力讓人足不出戶外，想被照顧寵溺的心態(amae，日文為甘え)也讓繭居族的人數增加，一般而言，日本女性到婚前都與父母同住，男性很有可能一生都是跟爸媽同個屋簷下，但父母往往希望子女成人後能回報他們的養育之恩，並在社會上有好發展，許多人因為無法達到這樣的期待，壓力過大成了繭居族。
卡在中間的失敗者
從繭居族現象來看，除了顯示人們無法調適自己的心理外，也顯示出社會轉型時，人們要是難以順應社會變遷，就會如同被夾在「斷層帶」上般地進退不得。
英國格拉斯高大學研究員Andy Furlong認為，繭居族正顯示了無法適應社會變遷的心理狀態，這群人從日本經濟富裕的「泡沫時代」掉入衰退時期後，因無法適應驟變，最後只好縮回自己的空間內、再也不出門。
日本過去認為「好成績就是長期飯票」的保障消失，新世代的人們要面對的是短期、不安穩的打工生活，就算這成了趨勢，打工的人在日本社會中得到的仍是負面印象，而非同理心。
就這樣，越來越多高學歷、卻毫無用處的青年族群增加，尼特族(NEET，編註2)、打工族(freeter)、繭居族等名詞都用來形容這樣的人，他們被當成一群寄居在蕭條日本社會中的害蟲。
此外，繭居族也是一群夾在新舊觀念中的族群。傳統日本人是性喜群居、不愛出頭的民族，然而新世代的人們，則多半要求獨立自主，喜歡大家注意，繭居族成了夾在兩種觀念中的族群，他們希望符合父母的期望，但在無法達成目標後，他們在社會中得到的注目則是失敗者的標籤。
需要支持和溝通
研究繭居族的專家齋藤環，認為繭居族的症狀跟酗酒一樣，必須經由支持性團體來協助，讓有同樣問題的人們，經由團體治療方式讓「深居簡出」的族群願意重拾信心、回到社會。此外，齋藤也提出「再組織」的說法，他認為要把父母與孩子們的溝通管道重新建立，才能幫助繭居族重生。
編註2：尼特族(NEET)的說法來自英國，指得是「不在學校、不在工作、不在職訓」的人(not in education, employment or training)；打工族(freeter)則是融合了英文的自由工作者(freelance)、和德文的工作者(worker,德文為arbeiter)兩字。
編註3：作家茂呂美耶出版的《乙男蟻女：106個世代標籤，深入你不知道的日本》書中，提到「這種病症並非兒童時期才會出現，成人的發展障礙通常會併發憂鬱症或酒精、藥物、網路中毒症。」