家長不准孩子讀文組 理由是投資報酬率不佳
美國維吉尼亞州喬治梅森大學（George Mason University）公共事務教授普佩爾斯坦（Steven Pearlstein）去年曾投書《華盛頓郵報》（Washington Post）指出， 他在許多學生身上看到一個類似的狀況，那就是「家長不准孩子攻讀人文科系學位」，例如英文、哲學或藝術，理由是「投資報酬看好度不佳」。
他舉例，一名學生家長曾直接了當地說：「如果要花8萬美元讓孩子去念歷史學位，我必須知道前途出路在哪裡。」
普佩爾斯坦指出，讓他感到非常詫異的是，某些維州當地最頂尖、最優秀的學生，「竟然也被父母、媒體、政客以及同儕誤導，以為如果選擇英文或歷史做為主修科目，這輩子就只能過著兩袖清風的教師生活了。」
哈佛大學（ Harvard University）歷史教授雷波爾（Jill Lepore）親身遭遇的狀況，可能就更為誇張了；雷波爾對《紐約時報》（New York Times）指出， 曾經邀請對歷史、文學有興趣的大學部學生，參加她在自家舉辦的座談會，但一名女學生抵達之後，卻不斷收到爸媽發送的簡訊，命令她「立即離開」。
美國大學院校協會（Associat ion of Amer ican Colleges and Universit ies） 副主席韓福瑞斯（Debra Humphreys）曾指出，近年來「雙主修」（double majors）變得愈來愈熱門─某些一流大學甚至有四成學生選擇雙主修─其中某部分因素便與家長有關：一個主修滿足父母，另一個主修則是讓學生得以滿足自我理想。
文組生畢業等於失業？ 負面說法被嚴重誇大
目前被看好就業「錢途」最佳的學科，莫過於縮寫正好是「樹幹」（STEM）的四大領域：科學（science）、科技（technology）、工程（eng i ne e r i ng）與數學（math）。相較之下，念人文科系卻常被形容「畢業等於失業」、「生活充滿困頓與失望」； 在普佩爾斯坦看來，這些負面說法經常言過其實，而且遭到嚴重誇大。
普佩爾斯坦分析，雖然STEM 領域與商科主修生畢業後通常年薪最高，年收入中位數約在6萬至8萬美元（約新台幣182萬至243萬元）之間，但就算是人文學科主修、年薪大約5萬多美元（約新台幣152萬元），也還是落在中等家庭的薪水標準範圍之內。
他進一步指出，主修歷史或英文，但年收入排行落在同系前25%的畢業生，平均年薪其實高過主修科學、數學的畢業生； 主修商科但年收入排在同系後25%的畢業生，薪水卻比不上主修政府與公共政策畢業生的平均年收入。
《富比世》（Forbes）雜誌去年曾對人文學科、歷史與英文這三大經常被認為「找不到工作」的學門進行就業市場調查，結果發現這些領域畢業生的工作機會，其實比一般想像來得多，不同行業的雇主也都對這些畢業生充滿高度興趣。
不過，《富比世》也同時強調，這些學生必須為自己培養其他專長，比方說假如原本就擅長寫作，不妨學寫一些程式碼，如此一來就能變成功力高強的部落客。
懂溝通的思想家才搶手
哪些知名企業對人文科系畢業生有高度興趣呢？《富比世》舉例，國防軍事安全科技機構Leidos便是其中之一，還有美國運通（American Express） 與哈特福金融服務集團（Hartford Financial Services Group）等。
可從事、富有挑戰性，而且頗為熱門的職位，則包括情報分析師、客戶服務專員、信號情報分析師、業務開發經理與專案經理、管理顧問、研究分析師、病患服務專員、撰稿人或編輯、溝通專員、行銷協調師以及銷售經理等。
美國職籃NBA達拉斯小牛隊（Dallas Mavericks）老闆庫班（Mark Cuban）2月提到，未來幾十年之內，當自動化已經變成制式標準，人文科系出身且擁有無限創意的思想家，將是就業市場最搶手的人才。
他指出，這個職場轉變可能在未來5年到10年內出現，隨著人工智慧和機器人成為主流， 到時候英文、哲學以及外國語言等領域的專才，將會變得非常熱門。他也預測，現在的熱門工作，例如寫軟體程式，將會被自動化給取代，而溝通與批判性思考等技能，在職場上則會變得愈來愈重要。