奈何橋的另一邊
你曾好奇奈何橋的另一邊有什麼嗎？對於今年 76歲的美國旅館大亨和太空創業家畢格羅(Robert Thomas Bigelow)來說，這是他心心念念的問題。
找出死後有來生的證據
現在，畢格羅拿出了將近 100萬美元(折台幣約 2,825萬元)的獎金，準備給能提出「死後有來生」最佳證據的研究人員。想要角逐優渥獎金的參加者必須在今年 2月28日前完成身分驗證，證明自己至少在該研究領域有五年的經驗，並且最好與英國心靈研究學會有關係。
第一名拿千萬獎金
通過身分驗證後，參加者必須在今年 8月1日前繳交一篇 2萬5,000字為限的論文，論證死後確實有來生，第一名可以獲得 50萬美元(折台幣約 1,412萬元)的獎金，第二名是 30萬美元(折台幣約 847萬元)，第三名則是 15萬美元(折台幣約 424萬元)，預計今年 11月1日得獎者就會出爐。
希望大家一起找答案
畢格羅表示，這是他一手創辦的「畢格羅意識研究所」(The Bigelow Institute for Consciousness Studies，BICS)舉辦的論文比賽，希望來自世界各地的科學家、宗教學家、人類意識研究學者等人能夠幫他找到答案。
請來重量級評審評選
為此，他也邀來了六位重量級評審，包含曾在美國中情局工作的底特律醫學中心和韋恩州立醫學院精神科醫生和神經學家格林醫生(Dr. Christopher C. Green)；萊斯大學哲學與宗教思想教授克里普(Jeffrey J. Kripal)；著有《死而未亡：一名記者調查死後有來生的證據》(Surviving Death: A Journalist Investigates Evidence For an Afterlife，暫譯)一書的調查記者基恩(Leslie Kean)，這本書隨後被拍成Netflix的紀錄片，片名就叫《死而未亡：彼岸的世界》。
發起論文比賽的畢格羅表示，他的心裡其實已經對怎樣的證據叫做最好的證據有底，但他不能說出來，「畢竟說出來會有偏見」。
從連鎖旅館業起家 進入航太產業
說起畢格羅這個人，他的事業十分精采。一開始，他靠著經營連鎖旅館「美國預算套房」(Budget Suites of America)起家，這種旅館就像是短租套房一樣，深受居無定所、工作不穩定者的歡迎，目前在全美三大州中有 1萬5,000名房客居住，他也把從旅館業賺到的錢拿去創設了「畢格羅太空公司」(Bigelow Aerospace)，專門設計可以和國際太空站對接的充氣太空艙，讓太空人可以在裡頭休息。
太空艙研發就像無底洞
然而，替美國太空總署(NASA)設計和建造充氣太空艙非常燒錢，至今畢格羅投入了超過 3億5,000萬美元(折台幣約 98.9億元)在他的太空公司上，「對我來說，這是我自己的真‧黑洞」。
買下牧場 研究「不正常事件」
除此之外，畢格羅也把他賺來的錢拿去投注在研究「不正常事件」上。舉例來說，畢格羅曾買下一座位於猶他州的牧場，這座牧場常常發生各式各樣的靈異事件，或是有不明物體飛過，一度引起美國國防情報局的注意。在時任參議院少數黨領袖的瑞德(Harry Reid)的支持下，畢格羅的牧場進一步和美國國防部一起研究不明飛行物體，該計畫被稱做「先進航空威脅識別計畫」(Advanced Aerospace Threat Identification Program, AATIP)。
付諸行動不空想
前內華達州民主黨參議員瑞德說，支持共和黨的畢格羅是個很聰明的人，雖然他和畢格羅在政治光譜上相左，但他很尊敬畢格羅，因為「畢格羅真的會去調查和研究其他人只會空想的領域」。
舉例來說，1997年，畢格羅拿出 370萬美元(折台幣約 1億450萬元)給內華達大學拉斯維加斯分校，協助它們成立了「畢格羅意識研究學程」，並且交由心理學家塔特(Charles T. Tart)和專門研究瀕死經驗的作家穆迪(Raymond Moody)主持。然而不到幾年的光景，畢格羅就以「研究沒有太多進展」為由結束了該學程。
深受童年幽浮經驗影響
在結束該學程後，畢格羅轉而投入幽浮研究，而這跟他童年的經驗息息相關。
畢德羅清楚記得，當他三歲那年和外公外婆在拉斯維加斯的郊外開車時，在一片夜空中看到了迎面而來的不明飛行物體，讓他們飆車回家後還害怕得瑟瑟發抖。畢格羅說：「那時我外公甚至有一段時間不敢開車。」
「當我 12、13歲時，我對自己許下承諾，未來如果我有錢，我要做跟太空和幽浮有關的事情。」為了達到這個目標，畢格羅先投入了可以賺很多錢的連鎖旅館產業，最後再從研究太空跨足到研究幽浮和人死後的世界。
想知道心愛的人去哪了？
2020年6月，和畢格羅結褵 55年的妻子黛安(Diane Mona Bigelow)因為血癌過世，享壽 72歲。在這之後，畢格羅悄悄創辦了「畢格羅意識研究所」，開始支持那些關於死後有來生的研究。
畢格羅談到，他之所以對人死後的世界這麼感興趣，有很大一部分是因為親人的死亡。除了黛安以外，他的兒子羅德(Rod Lee Bigelow)和他的孫子羅德二世(Rod II Bigelow)相繼自殺，讓他想知道這些他心愛的人，死後是否以某種形式存在於另一個世界。
畢格羅補充到，這個問題雖然有點宗教性，但他並不是特定教派的信徒，他不過是深信有股「神的力量」在背後運作而已。
上線時間：2021/01/27
增修時間：2021/01/29 修正內文