最高法院判決出爐
2010年，科技巨頭之一的甲骨文(Oracle)收購了開發Java的昇陽電腦(Sun Microsystems)，並於同年將Google告上法院，甲骨文認為Google的Android系統使用了Java API的原始碼，此舉侵害到它們的專利以及版權。
在此之前，美國下級法院已兩次判決甲骨文勝訴，然而本月 5號，最高法院卻推翻了之前的裁決，以法官投票 6:2的比數，通過Google勝訴的最終結果。
使用1萬1,500條原始碼
所謂的「Java API」是一種在程式中廣泛使用的「基石」，許多工程師都熟知、並且也在使用Java API。所以，在美國的法律規範下，究竟如何才算「合理使用」舊有的原始碼而不會侵犯版權呢？這次的判決被視為是這個問題的可能解答之一。
而Google在這次訴訟中，遭甲骨文指控使用了API約 1萬1,500條的原始碼，這在API 268萬條的原始碼中，其實只僅僅佔了 0.4%。
「版權成為創造力的枷鎖」
在公開聲明中，身為裁決法官之一、並且同意Google勝訴的法官布雷耶(Stephen Breyer)表示，要是甲骨文勝訴的話，這項結果或許會在未來產生不良的影響：「如果在此同意強制執行甲骨文的版權的話，將可能會有傷害公眾的風險。」
布雷耶認為，Java API在現今的軟體業中被廣泛運用，因此，版權的執行可能會變相成為「枷鎖」，並「限制新程式的未來創造力」，而且甲骨文還將成為唯一擁有鑰匙的人。
「Google是壟斷企業」
想當然耳，甲骨文當然不同意這項判決結果，它們在聲明中表示，這項判決結果將擴大Google的權力，使得其他公司更難與它們競爭。甲骨文的總顧問戴利(Dorian Daley)就認為：「它們偷了Java，並花了十年的時間打官司，這是一間壟斷企業才能辦到的事——而這正是全世界及美國的監管機構都正在調查Google的商業行為的原因。」
Today’s Supreme Court decision in Google v. Oracle is a big win for innovation, interoperability & computing. Thanks to the country’s leading innovators, software engineers & copyright scholars for their support. https://t.co/mSoKY8tM8p
— Kent Walker (@Kent_Walker) April 5, 2021
Google的資深副總裁沃克在Twitter公開推文，感謝各界的鼎力相助。
「軟體業的集體勝利」
反觀躲過本來至少數十億美元賠償金的Google，則將這次的結果描繪成了軟體業的集體勝利，負責全球事務的資深副總裁沃克(Ken Walker)便在Twitter上表示：「今天最高法院對Google及甲骨文的判決，是在創新、互用性，以及電腦領域的一大勝利。感謝這個國家內的領先創新人士、軟體工程師，以及版權方面的學者對此案的幫助。」
而Google官方聲明則認為，法院的意見是「消費者、互用性，以及電腦科學的勝利，這項裁決為下一代的開發人員提供了法律上的保證，而他們提供的產品或服務將造福其他消費者」。
傳統版權概念難以應用
另一方面，雖然判決最後認定Google在這件事上屬於合理使用，並沒有侵害甲骨文的版權，但院方卻也同時反對將傳統版權的法律直接應用在電腦原始碼上，它們認為「電腦程式主要是功能性的，這項事實讓傳統版權概念很難被運用在科技界中」。
判決迴避了版權問題
至於持反對意見的法官呢？法官湯瑪士(Clarence Thomas)則表示，以往之所以會同意合理使用，是因為新產品可以在原有的基礎下更有效率地被創造出來，但這次的判決將影響這個論點。
「這個新的定義將損害版權的意義。」湯瑪士警告。
同時，湯瑪士還表達了他的感慨，他透露其他多數法官都決定，不要在此案裁定原始碼是否也會受到版權的限制與保護，他們選擇迴避了問題，並且倚賴「合理使用」的概念：「法院錯誤地迴避了那個我們被要求回答的主要問題：這將宣布原始碼是受到版權保護的嗎？我個人認為是的。」
「其他法官都聲稱要將『原始碼是否受到版權保護』的這個問題留待之後的某天再解決，而唯一一個為何要這樣做的明顯理由是，他們根本無法將他們對『合理使用』的根本性錯誤分析，與一個宣布原始碼具有版權的判決互相吻合。」
阻力或助力？
無論如何，Google與甲骨文的十年之爭在如今已落幕，而這次的判決究竟是否真的會成為推動原始碼版權的阻力，又或是成功轉為發展新科技的助力，則有待時間去證明了。