用國家形容愛吹牛、不告而別?8 種國家俚語告訴你!

本文經授權轉載自友站VoiceTube 看影片學英語文/ VoiceTube 看影片學英語 

除了go Dutch,還有什麼俚語包括國家名稱?今天跟著 VoiceTube 一起學習 8 種國家俚語,學習用「荷蘭」形容藉酒壯膽、用「法國」形容不告而別!

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1. Chinese whisper

Whisper 是「低語;悄悄話」的意思,這個用語源自「傳聲筒」的派對遊戲,玩家會用悄悄話的方式把指定的句子或單字傳到終點,因為過程中容易發生誤傳或是會錯意,所以會產生很多趣味。這個遊戲也進一步延伸成「因為謠言、八卦而產生的錯誤資訊」。

A: Did you hear that Sutton and Richard are getting divorced? I’m so surprised!

A:你有聽說 Sutton 跟 Richard 正準備要離婚嗎?我超震驚的!

B: No way! It must be Chinese Whisper. They love each other deeply.  

B:不可能,這一定誤傳。他們可是深愛著對方。

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2. Dutch courage

Dutch courage 直翻是「荷蘭人的勇氣」,這個用語跟飲酒有很大的關聯。17 世紀初歐洲的三十年戰爭,英、荷兩國共同作戰時,發現荷蘭士兵在戰場上異常勇猛的原因來自於戰前飲酒的習慣--荷蘭士兵總是在作戰前喝荷蘭式琴酒(Genever,演變成我們今日所知的琴酒),透過喝酒來壯膽。這樣「藉酒壯膽」、「一時虛勇」的行為便稱作 Dutch courage,但是這個用語帶有一點負面的成分,所以使用上也要特別小心喔!

A: It’s so hard to end a relationship; I think I need some alcohol before I break up with Kevin.

A:結束一段感情好難,我覺得我需要先喝一杯再去跟 Kevin 分手。

B: Take it; you would need some Dutch courage.

B:喝吧,你會需要藉酒壯膽。

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3. Dutch party

字面上是「荷蘭人的派對」,但實際上 Dutch party 是指「各自帶食物的宴會」。這個用語跟大家熟知的 go Dutch(各付各的)的想法類似,用來形容荷蘭人較為吝嗇的一面,drink Dutch(自費喝酒)也是延伸用法。

A: Jane is going to have a small Dutch party for exchange students this Friday; everyone is asked to bring a cuisine from their country. Are you going?

A:Jane 這禮拜要為交換生們舉辦一場派對,大家被要求各自要帶一道家鄉菜到現場。你會參加嗎?

B: Of course! I can’t wait to show my cuisine; no one will be able to resist the taste of bubble tea!

B:當然!我等不及展現家鄉菜給大家看了,沒有人能抵擋珍珠奶茶的美味!

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4. Talk for England

England 指的是英國,talk for England 被用來形容一個人講話「滔滔不絕」、「長篇大論」。其它動詞後加上 for England 也有「太多」的意思,像是 eat for England 代表著「吃太多」、「吃個不停」。

When it comes to military experience, my father always talks for England.

每當提到軍旅生活,我爸總是滔滔不絕。

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5. It’s all Greek to me.

這個片語來自於莎士比亞的《凱薩大帝》,其中有句台詞寫道:For mine own part, it was Greek to me.(對我來說,這都是希臘文)。當下情境是說話者在聽一位希臘人說話後接了這句,因為在當時很少人會希臘文,所以「不理解某事情時」,就會當作對方在講希臘文。當你形容某件事是希臘文的話,代表你「一竅不通、完全看不懂」。

I tried to learn coding once, but I gave up; it’s all Greek to me!

例句裡形容寫程式是希臘文,代表著他對寫程式一竅不通、根本看不懂。

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6. Greek gift

這個用語來源自著名的特洛伊戰爭。讓希臘得以打贏長年戰爭的秘招,就是贈送給特洛伊的巨型木馬,表面上是祭祀女神雅典娜的禮物,實際上裡面卻藏了許多希臘戰士,準備趁著特洛伊人熟睡時進行偷襲。因此來自希臘的禮物(Greek gift)意思類似「不安好心的禮物」和「黃鼠狼給雞拜年」。

A: I don’t think it’s a good idea to receive this anonymous package. It might be a Greek gift.

A:我覺得你不該簽收這個匿名的包裹,有可能有詐。 

B: Don’t worry. My mom just texted me about this; it’s probably hers.

B:不用擔心啦!我媽剛才傳訊息告訴我這件事,包裹可能是她的。

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7. Take French leave

什麼是「法式離別」?其實是「不告而別」的意思,典故來自 18 世紀中葉法國的社交圈。當時參加聚會或是晚宴時,賓客若要提早離席,不一定要告知主人。當時的英國人對這種不告而別的習俗不以為然,所以把這種偷偷摸摸地溜走的行為稱之作 French leave。

有趣的是,在法文中也有同樣的用法,但卻是從「法式」變成「英式」!法文的不告而別(à l’anglaise)翻譯成英文就是 take English leave 的意思,表示會不告而別的是英國人。英法兩國爭鋒相對的狀況,不但可以從歷史角度觀察,語言上也能察覺到這些逗趣的小細節!

A: He took French leave last night; what happened to him?

A:他昨晚不告而別,發生什麼事了?

B: I’m not sure. But I saw him take a phone call and run off.

B:我不確定,但我看到他接到一通電話後就跑走了。

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8. Spanish athlete

「西班牙運動員」是什麼意思?其實這跟 16 世紀西班牙有很大的關係喔!當時的西班牙海軍很強大,自認所向披靡,不料卻在 16 世紀末時被英國打敗,之後英國人就開始嘲笑西班牙人喜歡吹牛、說大話,Spanish athlete 也因而被用來形容「愛吹牛、愛說大話的人」。

A: Ben said he is good at public speaking and won a lot of speech contests.

A:Ben 說他擅長演說,在很多演講比賽中勝出。

B: Don’t be silly. Ben is a well-known Spanish athlete; he never took part in a contest.

B:別傻了,Ben 可是愛吹牛出了名,他根本沒有參加過比賽。

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