倒數計時3、2、1 阿提米斯1號升空
時隔50年，美國國家航空暨太空總署（下文簡稱NASA）將重返月球，以「阿提米斯計畫」（Artemis program）締造屬於我們這個新世代的太空之旅。NASA將重新運送太空人登月，並以月球為基地，朝向遙遠的火星邁進。
「阿提米斯計畫」正式展開關鍵的第一步，測試執行登月使命的火箭「阿提米斯1號」（Artemis I）。
We are going.For the first time, the @NASA_SLS rocket and @NASA_Orion fly together. #Artemis I begins a new chapter in human lunar exploration. pic.twitter.com/vmC64Qgft9
NASA直播阿提米斯1號的發射過程。
為期42天的無人試航
阿提米斯火箭在2024年會載送4位太空人登月，而在歷史性的載人任務之前，阿提米斯1號會先以無人飛行的方式，從美國佛州的甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）39B發射台進行發射，展開試航。
如果發射成功且順利升空，這艘有著32層樓高的火箭會帶著800萬磅的推力持續向上，並在遠離地面的2分鐘後飛離地球、卸除兩側的側邊推進器，按著原先精密計算的方向脫落核心的橘色火箭體，只剩前端的太空艙隻身進入月球逆行軌道，執行環繞月球多圈、航行約210萬公里的任務，並預計42天後才返回地球。最終，無人搭載的太空艙會在10月10日以「海面濺落」（splashdown）的形式張開降落傘，讓太空艙減速降落在美國聖地牙哥（San Diego）海岸外的太平洋上。
重金打造史上最大、火力最強的火箭
此次，外界除了關注阿提米斯1號能否順利升空，它還有兩個重要的核心技術值得關注——太空發射系統（Space Launch System，SLS）和獵戶座太空艙（Orion spacecraft）。
阿提米斯1號的太空發射系統是基於1970年代的舊有技術所改造，造價約238億美元（約新台幣7,235億），是NASA有史以來火力最強、體型最大的火箭，比當年負責阿波羅任務的土星5號（Saturn V）火力還要強大15％。
甘迺迪太空中心的主要承包商、雅各太空營運集團（Jacobs Space Operations Group）的副總裁凱娜（Lorna Kenna）如此形容道，「這枚火箭會比你以往見過的火箭都來得更大、更響亮，並且印象更加深刻」。
而之後帶著太空人飛往月球和火星的關鍵太空艙，就是專為阿提米斯計畫所設計的獵戶座太空艙，它的外型呈鐘形，由知名飛機製造商洛克希德·馬丁（Lockheed Martin）所打造，能用在長時間的飛行旅程，會提供太空旅行所需要的設施，如睡袋、太空廁所和儲備太空食品的空間，造價約204億美元（約新台幣6,202億）。
模型指揮官坎波斯 靜候差遣！
雖然此次阿提米斯1號是無人飛行，但這不代表獵戶座太空艙內空無一物。NASA把握了阿提米斯1號的試航機會，在駕駛座中放置配有精密感應器的3具人體模型。先前，NASA曾請社會大眾為即將進行試航的假人命名，最終票選出坎波斯（Moonikin Campos）這個名字，作為人體模型中的指揮官名稱。
為期42天的旅途，這3具假人會替未來的人類太空人收集旅途中所有的數據，包含人類在太空中會遭遇到多少的輻射量，以及穿戴的太空裝備能否有效地抵禦太陽風暴，以便降低未來飛行過程中人類可能遭遇到的任何風險。
Commander Moonikin Campos is now aboard the Orion spacecraft for the Artemis I mission! The dummy will help test spacecraft systems to help NASA protect astronauts on the Artemis II flight. pic.twitter.com/gm7oTj2vqM
圖為乘坐在阿提米斯1號的指揮官座位上的假人坎波斯。
登月試航可不能忘了史努比
而除了3具人體模型外，太空艙中還有2位特別的乘客——史努比（Snoopy）和笑笑羊肖恩（Shaun the Sheep）。史努比是美國漫畫家（Charles M. Schulz）筆下的狗明星，它與NASA的登月任務頗有淵源。1969年，阿波羅10號（Apollo 10）是由登月艙和指揮艙組成，當時的登月艙就以史努比為名，而指揮艙的名字正是查理布朗（Charlie Brown），兩個太空艙合作無間完成登月的試航任務，促成之後阿波羅11號（Apollo 11）人類太空人阿姆斯壯（Neil Armstrong）的登月大成功。
此次，阿提米斯1號沿襲這段歷史傳統，讓史努比再次登上太空艙，成為試航的乘客。不過，史努比這次不會與查理布朗一起出任務，而是有著自己的使命，它與肖恩兩個玩偶身上裝設了零重力指示器（zero gravity indicator），會讓地面的機組人員知曉太空人何時進入零重力的狀態。
Snoopy is set to ride on the upcoming @NASAArtemis I mission as a zero-gravity indicator. NASA has shared a proud association with Peanuts since the Apollo missions. Be a part of the next step of Snoopy's mission as a #NASAIntern by visiting https://t.co/pUmAlpZJ71 pic.twitter.com/v4llp9RzMt
圖為阿提米斯1號的另外一位重要乘客——史努比。
亞馬遜Alexa也一起搭便車
有趣的是，獵戶座太空艙中這次還有一個仿似電影《2001太空漫遊》（2001: A Space Odyssey）中智慧電腦豪爾（HAL 9000）的角色——美國科技公司亞馬遜（Amazon）的語音助理Alexa，一起進行試航。
NASA與亞馬遜、思科系統（Cisco）合作，把Alexa放在iPad的裝置裡，並設計了一個名為卡利斯托（Callisto）的虛擬AI程式，以狩獵女神阿提米斯的隨從侍女為名。未來，它會在阿提米斯計畫中作為協助和陪伴人類太空人的輔助系統。
人類走向太空的里程碑
對NASA而言，阿提米斯計畫並不是重複阿波羅的登月計畫，美國喬治華盛頓大學（George Washington University）的太空政策研究所創始人洛各森（John Logsdon）說道：「阿波羅計畫是冷戰背景下的一次行動，為了向世界展示美國的力量，是一場與蘇聯的競爭，比賽誰會第一個先登上月球。所以，一旦我們登陸月球，就沒有任何理由再繼續登月了。」
阿提米斯計畫的目標並非要打敗其他的國家，而是要建立人類長期向太空探索的可能性。如果試航一切順利，阿提米斯1號會為接下來的兩個任務——阿提米斯2號、阿提米斯3號奠定基礎。
阿提米斯2號會在2024年，由人類太空人乘坐進行環繞月球的旅行，接著2025年，會由阿提米斯3號承載著首位女性登陸月球表面，而這名女性很有可能是有色人種。