人類對地球資源的濫用、破壞，使得越來越多野生動物難以生存。15日一篇刊登於《生物學評論》（Biological Reviews）的最新研究又指出，全球野生動物減少的速度比以往預測更快，必須加強警覺。
48%物種正在減少，兩棲類、熱帶地區風險高
此前已有許多科學家提出，世界正進入「第六次大滅絕」。過往大滅絕由天災引發，例如火山爆發、隕石撞擊；然而這一次，卻是因為人類過度消耗自然資源。除了城市、道路、農地開發破壞動物棲地，氣候變遷也加劇物種減少的速度。
這篇新研究中，研究人員分析全球超過71,000個動物物種，包括哺乳類、鳥類、爬蟲類、兩棲類、魚類以及昆蟲，評估族群增長狀況。研究結果發現，其中有49%的族群數量穩定、48%正在減少，僅3%族群數量增加，這可能會對生態系統產生嚴重影響。
其中，青蛙、蠑螈等兩棲類動物數量下降的狀況最嚴重，魚類、爬蟲類物種則相對穩定；如果以地理位置來看，熱帶地區物種減少的狀況較溫帶地區嚴重，研究作者丹尼爾（Daniel Pincheira-Donoso）說明，這是因為「熱帶地區動物對環境溫度迅速變化更為敏感。」
研究結果與IUCN不符？作者：兩者一起看更精確
過往，如果要評估物種滅絕程度，多會根據國際自然保護聯盟（IUCN）提出的《瀕危物種紅皮書》（Red List of Threatened Species），該報告認為世界上28%的物種面臨滅絕危機；然而這項新報告指出，IUCN定義為「未受威脅」的物種中，有33%族群數量也正在減少。研究作者說明，如果只依賴IUCN的紅皮書，可能會淡化生物多樣性減損的程度，「目前正發生的物種滅絕危機，比一般人認知的還要嚴重。」
Today is #EndangeredSpeciesDay! Explore the IUCN Red List to learn about species that are at risk of #extinction and what we can do to protect them. https://t.co/qhKKjEl19i @endangered pic.twitter.com/vSpyvjjXfa
對此，《瀕危物種紅皮書》的負責人克雷格（Craig Hilton-Taylor）在CNN的訪談中表示，他同意這篇論文對物種減少的擔憂，「但是我們認為論文對現況描述過於誇張。」他認為，IUCN使用的衡量方式較此篇研究更可靠，且考慮更長時間範圍中的物種變化趨勢。
不過也有其他學者認為，這篇研究提供有關動物族群變化的新洞察，以及更細緻的評估。丹尼爾則回應，IUCN的分類仍是非常重要的參考，他們的研究只是提出了另一種觀點，「如果將兩者結合在一起，可以對現況有更精確的了解。」