台南是個怎樣的地方？
台南，眾所皆知的美食天堂、人文兼具的文化古都。或許我們能像在地人一般侃侃而談自己最傾心的牛肉湯在哪條街上、碗粿又非得吃哪間不可，但卻始終說不清其「文化」從何而來？而「古都」空間如今又有何意義？
早在清領時期，台南曾是全首府灣府及灣縣所在地，是全台最早開發的一片土地。漢人文化及信仰在此開支散葉甚早，也造就如今台南全境共計1600餘座廟宇，為全之最。廟宇是信仰的體現，是傳統社會的核心，更是文化能量最為豐沛的場域。而人世制度、更甚至人情世故，也往往是影響廟宇生成之關鍵所在。最好的例子，便是如今僅相距兩公里遠的灣府城隍廟與全台首邑縣城隍廟。同時擁有兩間城隍廟並立於此，並非巧合，這恰恰是台南之所以成為深厚歷史文化空間的最佳印證。
陰間是未曾遠去的現世
自明清以降，城隍信仰昌盛，各地政府，皆依等級配置相應城隍廟進行奉祀。城隍廟與府、州、縣等衙門相同並立，猶如分設陰、陽兩個衙門，使人知畏，不敢妄為。在當時，每位地方官上任前，都需要到地方城隍廟上香稟報，足見城隍信仰是如何深入人心。
雖說政府透過信仰使城隍廟成為約束百姓的道德標準，但也間接加深了老百姓對於城隍爺的依賴與崇敬，使得城隍文化至今仍是台灣地方上不可忽視的道德力量與文化風貌。
同時兼具府城、縣城身份的台南依制設立兩座城隍廟，除見此地之昌隆繁盛外，城隍文化對此地更有著舉足輕重的影響。城隍廟具備司法行政意義，掌管陽間亡靈，其中體現了先民對於冥界的想像：死亡並非結束，步入來生之前，每個人都必然要在城隍廟中誠實面對一生功過，並交由神明判決，賞善罰惡。民俗信仰故事中甚至細膩刻畫了陰間裡的神明、神將及判決流程，這不僅警惕了芸芸眾生，具有穩定社會人心的意義，也為台灣民俗文化增添不少豐富且神祕的色彩。
從這些敘述我們不難察覺：所謂陰間世界不過是陽間世界的延伸，人死之後，也未曾脫離生前所熟悉的社會體制。無論是官方敕封的權威性、又或是在民間信仰儀式中的無所不能，都不難明白那些傳統文化的氛圍與記憶，如今都還沉澱在無數廟宇空間之中。那一磚一瓦，都具體形象化地呈現著長久以來，府城百姓心中的是非善惡的價值觀、與祈求安定的群體冀望。
空間未曾停止訴說，而你能否聽見？
若說城隍信仰是政府有意為之，透過神明權威進行管控，約束人民行止得宜、進而安定群眾；那辜婦媽廟便是以敕封褒獎為手段，宣揚儒家倫理綱常，為百姓立下典範、讓群體有榜樣可依循。
對台南在地人猶如親切奶奶的府城「一品夫人」辜林氏，兼具守節、孝順、教子有方等儒家美德，在當時百姓眼中儼然就是「神」一般的模範代表，死後也順理成章受官方追封一品夫人，入廟受祀，進入了被大眾肯認的價值空間。
重視節操道德的文化刻痕，同時也體現在陳守娘故事之中。不過有別於辜林氏的溫良恭順，守娘相反是以激烈抗爭的方式，為自己爭取應得的歸屬與認同。陳守娘這位台南當地著名的枉死烈婦，死後顯靈報冤，即便當地仕紳請出法力高強的廣澤尊王與其鬥法也無法平息，一時間府城風聲鶴唳。直至觀音菩薩出面調停，守娘答應不再作亂的條件除了對其罪過既往不究外，便是要求自己的神位需入祀官府節孝祠，就如同辜老奶奶一般，讓自己的靈魂得以進入一個「被大眾認可」的空間，方肯罷休。
守娘冤魂大鬧府城與辜林氏死後封神的故事兩相映照，顯見當時社會對於倫理道德的重視。若在此節上有所誤會、枉屈，就必須妥善澄清，即便跨越陰陽兩界，也在所不惜。歸根究底，這都是對於同一倫理價值的執著與追求。時至今日，貞節操守的傳統思想也許都已過時，甚至被認為是對女性不公不義的威權壓迫而受嗤之以鼻，但或許我們應該深思的是：即便社會價值歷時迭替，但無論古今、抑或陰陽兩界，對於歸宿的嚮往、與被群體認同的歸屬感，始終是華人文化社會中，未曾改變的人際關係。
如今供奉著陳守娘牌位的台南孔廟節孝祠與辜婦媽廟，距離也不過幾個街區，都是台南在地人的日常街景。這些空間日復一日地默默訴說著那些曾經發生的事，有待我們去挖掘、去細細聆聽。其實鬼神故事、傳統信仰所揭示的，始終是人性與體制間的互動關係，無論古今皆然。故事仍在繼續，而不僅是過往雲煙。
那些習以為常的，別不以為意
在理解台南眾多的傳說故事、廟宇信仰後，不難明白府城之所以是文化古都的原因。同時，台南這樣的歷史文化空間，相較現今其他都市，處處所呈現信仰文化，顯而易見。這在農曆七月普度祭祀活動中，尤為顯著。
中元普度習俗與農耕社會文化密不可分。古代國君每年照例會在孟秋豐收時節，以新榖祭祀鬼神與祖先，對其蔭庇表達感謝，此一風俗也逐漸在民間廣為流傳。台灣早期農業社會物資不如現今豐裕，考量物資準備不易、以及祭祀人力如道士、和尚有限，進而產生了各地分時輪流普度的習慣，如今像是台南、鹿港等舊時農業重鎮，仍保有此傳統。這其中既體現了先民對於信仰的重視，也展現了傳統社會中便於組織號召的社會凝聚力。最重要的是，那份希望好兄弟們能在俗稱慈悲月的這段期間，天天都有祭品可以享用的體貼心意，是一種跨越陰陽隔閡的溫暖羈絆。
充滿在地氣息與人情味的祭祀空間
相較更早都市化的北部，因應居住型態的改變，政府倡導集中祭祀，以避免鋪張浪費。話雖如此，祭祀空間逐漸被壓縮，也導致現代人與祭祀文化間行漸遠，儀式中的意義價值自然也被人淡忘。如今府城仍舊盛行的祭祀空間與祭祀文化，可謂是活生生的文化資產，蘊藏著深厚的人情味。
來到台南的普度現場，顯而易見地能感受到滿滿的在地風味。由於盛產稻米，米糕栫（餞）成為台南府城特殊的傳統祭品，為台南祭品一大特色。這項由傳統農業社會中貴重的米和糖所製成糕點，足見民眾虔誠心意，同時也是許多老台南人記憶中最懷念的甜美滋味。
此外，普度現場也無處不體現對於好兄弟的體貼與尊敬。任何輪普祭祀中，必然都有擺滿豐盛澎湃手路菜的「看桌」，做出氣派門面，向好兄弟們表示滿滿誠意，其中菜餚也不少是台南在地新鮮海鮮，這亦是府城普度特色之一。其他充滿溫暖心意的小細節，在普度儀式中比比皆是：一旁擺了玩具的小矮桌則是專屬於孩童鬼魂的貼心設置；空心菜與龍眼往往是普度祭祀必備組合，因為相傳空心菜梗與龍眼殼結合，可以方便好兄弟外帶食物。諸多既可愛又窩心的安排，在在展現民眾對於另一個世界朋友的真摯心意。
雖說慈悲為懷，但在普度現場中，也有不少儀式細節，體現出華人傳統文化中源自儒家親疏有別的文化特徵。例如有別於供奉神明的香爐，好兄弟的祭品則是插上香示意其享用；或是前文提及的空心菜，寓意「無心留客」，與祖先祭祀做出親疏有別的區隔。而看桌前的盥洗盆水，不僅是以表尊重的迎賓禮儀，在儀式結束後也會隨即將水外潑，表示送客不留。
以上儀式細節，處處都體現著華人傳統文化所強調「發乎情、止乎禮」的含蓄內斂。於此同時，普度儀式也彰顯宗教勸人向善的慈悲精神，更重要的是提醒我們：無論陰陽兩界，我們彼此都是曾經、或當下生活於同一空間的存在。
穿梭陰陽兩界的，是人情羈絆
從大員到承天，自府城到台南，數百年累積的文化記憶，濃縮在這稱被我們稱為古都的空間之中，如今依舊透過傳統信仰、與祭祀儀式傳遞著豐盈的人文關懷，並散發著獨一無二的豐沛能量。
廟宇空間體現了文化歷時的流動與轉變，許多承載著信仰及思想的故事們，都沉澱於眼前的一磚一瓦，每逢祭祀活動便又蓬勃躍動了起來，凝聚起在地民眾的記憶與情誼。而祭祀儀式也不僅僅服務於宗教，更是囊括了人性中的美與善，讓看似相異、實則為一的陰陽兩界空間得以交流、聯繫人、鬼、神之間的羈絆，在偌大府城空間中，無處不淋漓盡致地呈現。無論異鄉過客或是在地居民，或許這份跨越時空、串聯過去與現在的情感共鳴，便是我們都深受它吸引的原因吧！
「你我所見的世界，並非理所當然。」
深刻認識了一座城市、一處空間後，不知是否讓讀完文章的你意識到：你真正了解自己所居住的土地嗎？
唯有親自去認識、去體驗，我們都才能真正明白，自己身處何處。
Just go fot it.
撰文／張楷翊
平面攝影／陳愷昀
動態攝影／黃婕
責任編輯／陳愷昀
合作單位／島內散步
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