你是不是常常抱怨，自家的貓不會打掃、不會賺錢，整天只會吃喝拉撒睡，等著人類來服侍。不過，對於美國麻薩諸塞州的貓奴們來說，貓咪對於人類終於有點貢獻了！
麻薩諸塞伍斯特的公共圖書館（Worcester Public Library）於3月推出了一項活動，如果民眾不小心遺失或損壞了圖書館的書，不用擔心，只需要拿出一張貓咪照片，圖書館就會與你一笑冺恩仇，直接豁免所有罰款！
管你弄丟什麼書，有貓就給讚
前陣子，伍斯特公共圖書館在社群上宣布，他們即將開啟「瘋狂貓咪三月」（March Meowness）。在整個三月中，除了有一系列貓咪主題的DIY教室、電影放映、繪本閱讀等活動，最重要的是，他們推出了「貓科動物換取罰款特赦」（Felines for Fee Forgiveness）計劃。
伍斯特公共圖書館說明，3月的每一天，只要讀者攜帶一張貓咪的圖片來到圖書館，不管是照片、雜誌剪報或是畫作，都可以直接清償過去損壞或遺失書本的罰款，並重新啟用他們的借閱帳戶。
圖書館的執行董事荷默（Jason Homer）在《紐約時報》的訪談中提到，至今為止，圖書館的七個分館共發出10萬多張借閱證，其中，有4,297張由於毀損、預期未還等因素遭到封鎖，包括300張屬於學生的借閱證。
為了不讓一時的不小心，永遠阻止讀者們前往圖書館借書，荷默與圖書館的同仁們便想出了這個絕妙的計劃，藉著有趣的活動讓人們回到圖書館。「你知道嗎？一切都沒有關係，我們會原諒你！」荷默說道，「只需要向我們秀出一張貓咪的圖片就好！」
不管貓狗水豚，只要可愛都是好貓！
這項計劃獲得了廣泛的回響，3月才開始不久，荷默週一（4日）接受訪談時就提到，目前已經有大約400人帶著貓咪圖片，前來圖書館解除被封鎖的帳號，成功恢復借閱權限！
就算家中沒有養貓也不用擔心，伍斯特公共圖書館對於貓咪圖片的限制並不嚴格，不管是自己養的貓、別人養的貓、路邊遇見的貓、著名的明星貓，或是任何毛茸茸朋友的照片與畫作，都可以成功獲得特赦。「即使你的生活中沒有貓，你也可以畫一隻！」荷默說明，「就算是其他的大型貓科動物，例如獅子或老虎，我們也很高興看到牠們！」
例如，有一名七歲的男孩，先前曾向伍斯特公共圖書館借書卻未歸還。在活動期間，他利用館員提供的蠟筆與圖畫紙，畫了一幅貓咪的圖畫，並成功重啟借閱資格。
除了真實的貓咪，圖書館在社群上說明，他們同樣接受「名譽貓咪」，「你可以向我們展示一張狗、浣熊、虎鯨、水豚或是其他任何動物的圖片。」
雖然圖書館對於貓咪的呈現形式沒有太多規定，不過館方在官網上列出幾條「還債規定」，包括積欠的物品必須是伍斯特公共圖書館所有、已經遺失兩個月以上的物品才能獲得特赦等。而在民眾清償罰款後，圖書館會將這些圖片整理好，展示在館內的「貓牆」上讓大家觀賞。
人生總有意外，但圖書館永遠為大家而開
近年來，伍斯特公共圖書館逐漸推動許多措施，減免民眾在借還書的過程需支付的罰款，例如2020年，他們即宣布不再向逾期還書的讀者收費。不過，在「瘋狂貓咪三月」活動期間外，若是遺失或損壞書籍，仍須要繳交罰款。
荷默指出，自從疫情緩和後，他們一直鼓勵人們走出疫情期間孤獨、與人隔絕的生活，重新回到公共空間中；而圖書館應該為城市中的所有人服務，收取費用將會適得其反，將民眾拒於門外。
在《PEOPLE》的訪談中，伍斯特公共圖書館也談到，疫情爆發的初期，許多人在搬家期間遺失書籍，有些學生則沒有預料到長時間的隔離，將書本留在學校，因而欠下罰款。
「我們希望讓他們知道，沒關係，我們明白生活中總是會有意外，但我們只是希望大家可以重新使用圖書館。」
貓咪的照片，成為金錢最理想的替代品，使得原本令人難堪的罰款變得有趣，也使圖書館一掃嚴肅的刻板印象。且活動引發的積極反響，證明這場活動如同館方的初衷，讓大家理解到，這個城市中溫暖、可愛的場所，能夠包容所有人的無心之過。