我叫杜克,我是治療貓
2010年,賓士貓杜克(Duke)在舊金山的野貓群中被發現的,還沒有能力覓食的牠,只能在路邊挨餓直到被救援隊送到舊金山動物收容所。
在美國,這樣的貓被稱為救援貓(rescue cat),牠們通常是收到虐待、無家可歸,或是被遺棄的貓。根據美國愛護動物協會(ASPCA)統計,每年會有320萬隻貓被送到收容所,同時,大約有53萬隻貓會被安樂死。
但幸運的是,杜克沒有走上這條路。在被送到收容所之後,牠很快就被一名5歲的女孩和她的家人所領養。杜克很快就融入新家庭,而主人莫里斯(Jen Morris)發現,杜克的性格特別溫和、安靜,於是決定讓牠接受培訓,成為一隻療癒人心的「動物治療師」。
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出勤中!歡迎摸我
2013年,舊金山國際機場(SFO)與舊金山防止虐待動物協會(SPCA)啟動了「Wag Brigade」計畫。他們將訓練有素的動物帶到航站樓,以舒緩旅客搭飛機緊張的情緒。
最初,Wag Brigade是由治療犬所組成,2016年一隻名叫粒露(Lilou)的迷你豬,以及重達15公斤的佛萊明巨兔(Flemish Giant Rabbit)也加入動物治療師的團隊。
而杜克的加入,也讓牠成為Wag Brigade首隻治療貓。牠不僅輕鬆完成了所有必要的訓練與課程,現在,牠將專注於緩解旅客面對飛行時,緊張不安的情緒。
值勤時間,牠會身穿一件「撫摸我」的制服在機場內走動,旅客可以自由地和牠們互動,透過撫摸動物或是對話,達到療癒人心的幫助。