根據外媒報導，比利時魯汶天主教大學的科學家正在用人工智慧讓啤酒變得更好喝！
一樣啤酒，百樣分子
該研究主持人魯汶天主教大學維斯特彭（Kevin Verstrepen）教授表示，人類形成嗅覺的過程其實非常錯綜複雜，但人工智慧能有助於釐清這段關係，他表示不管是啤酒還是食物，裡面都含有數以百計的香氣分子，人類在吃喝時會透過大腦，把香氣分子所帶來的訊號整合成一個完整的感官印象。
但複雜的地方就在於，這些香氣分子彼此之間也會產生交互作用，所以我們腦中對其中一種香氣味道形成印象，很大部份也取決於其他成分的濃度高低。
維斯特彭教授決定專攻啤酒領域，分析了250款市售比利時啤酒的化學成分，涵蓋拉格、水果啤酒、金色艾爾、法蘭德斯酸愛爾，以及無酒精啤酒等22種主要風格啤酒。包括酒精含量、酸鹼值、糖濃度，以及200多種影響風味的化合物存在與否及其濃度，例如酵母釀造過程中產生的酯類，以及啤酒花釋放的萜烯類等等，都成了這項研究的分析變因。
找出消費者的心頭好
此外他們還做了非常多的功夫，首先組成16位成員的品飲小組，花了三年的時間，品嚐並為每一款啤酒的50種不同面向評分，例如啤酒花風味、甜味和酸度等，同時也從網路平台蒐集了18萬條針對不同啤酒的評論。
接著研究團隊使用這些收集來的資料，透過機器學習分析啤酒成分組成，來預測口感與消費者的的接受度。最後他們還真的「實作」，透過研究結果一款現有的商業啤酒加入乳酸、甘油等成分，成功提升了這款啤酒在甜味、醇厚度和整體喜好等指標上的表現。
釀酒師的真功夫依然重要
研究也發現，雖然消費者對啤酒的喜好程度會受到價格等因素影響，導致和專業品飲小組的評分有些差異；但在其他特性，如苦味、甜味、酒精濃度和麥芽香氣的評分和評論上，兩者的看法相當接近，可以說不管是品飲小組、消費者資料，都十分接近真實的市場情況。
維斯特彭教授補充，啤酒內的化學物質，稍微一點點濃度變化就會造成口味上的巨大影響。特別是當多種成分同時改變時，像是某些傳統上被認為不好喝的成分，如果濃度夠低，搭配其他香味化合物一起出現，反而可能是加分的。
不過大家大可放心，AI不會撼動啤酒業的豐厚底蘊！因為維斯特彭特別強調，釀酒師的技藝仍不可或缺，
「人工智慧模型可以預測出哪些化學變化讓啤酒變好喝，但從配方到釀造流程，全都仍須仰賴釀酒師的真功夫才能實現。」