就業市場低迷，美國青年紛紛回家接班
23歲的畢薩尼（Hannah Pisani）大學畢業後，選擇加入母親經營的房地產傳播公司，成為家族事業第三代。她說，外界認為她靠關係直接坐上高位，但事實並非如此，這一直是她的人生規劃，「我想承接家族事業，我覺得這是一件非常特別的事」。
畢薩尼與父母一同住在伊利諾州，她接受《華爾街日報》訪問時表示，自己認真看待家族事業，為了向公司其他員工證明自己的能力，加倍努力工作。
像畢薩尼這樣基於原本人生規劃回家接班的案例，在美國愈來愈多。另外，也有愈來愈多年輕人因為白領就業市場低迷，考慮放棄自身所學的專業，轉而回家接班。
上一代退休潮，加速家族事業交棒
來自明尼蘇達州的魏爾希（John Welsh）已在父親的公司擔任採購三年，打算未來與哥哥一同接手家族精密金屬製造公司。現年25歲的他表示，當初念的是平面設計，但在即將獲得學位之際，整體就業市場愈來愈不樂觀，因此決定放棄自己的專業。
隨著勞動市場降溫，初階工作機會減少，美國年輕世代對投入家族企業的興趣日益增加。與此同時，嬰兒潮世代和X世代邁向退休之齡，也急於交棒給下一代。
職涯規劃大轉彎，回家接班不再是退路
根據薪資服務公司Gusto分析，自2018年以來，僱用年輕成年子女的小型家族企業比例翻倍，截至2025年1月，年增幅達13%，總數約為1,200家企業。
美國公民金融集團（Citizens Bank）主管瓦倫蒂諾（Mark Valentino）指出，這個現象翻轉了過去數十年的趨勢；從前，許多子女將回家接班看作一種負擔，更嚮往能自己闖出一片天。「這是長期以來第一次，愈來愈多的年輕人有興趣接手現成企業。」瓦倫蒂諾說。
這股趨勢背後的推力來自現實經濟壓力。幾年前的COVID-19（2019冠狀病毒疾病）疫情已打亂了許多年輕人的職涯規劃；疫情結束後，人工智慧（AI）爆炸性成長；接著美國總統川普掀起貿易戰、不確定性升高，重塑初階就業市場樣貌。
大學文憑不再吃香
根據美國勞工部統計，從2021年到2025年，非農業就業人口的每月平均成長數字逐年放緩。
另外，市調公司Barlow Research在2024年針對8,754家小型企業調查顯示，有42%接受調查的企業表示計劃在未來五年內交棒，比2019年的36%成長了6%；而在42%的企業中，又有28%的企業表示希望將棒子交給自家人，子女接班潮成形。
除了回家接班的趨勢，美國也有愈來愈多年輕人放棄傳統升學之路，轉而投入技職。隨著薪水變高、技術導入，過去不起眼的「黑手」工作逐漸擺脫骯髒和低階的刻板印象。
以美國加州為例，水管工人平均時薪為35至50美元（約新台幣1,000至1,440元）、水電工為38至55美元。另一方面，大學學費在過去數十年不斷攀升，令人懷疑高等教育的價值，技職工作變得吃香。
美國社區大學和四年制大學整體入學人數下滑之際，職業訓練課程入學人數卻逐步攀升。根據「全國學生資料庫」（National Student Clearinghouse）自2018年起追蹤的數據，2024年報名職業技能導向社區大學課程的學生數量成長16%，刷新歷年紀錄。
放棄升學改拿焊槍
20歲的勃吉斯（Tanner Burgess）去年完成焊接訓練，他原本認為自己會念大學，但疫情期間，這條道路失去了吸引力。他看到從事科技業的父母整天盯著電腦螢幕，便意識到自己不喜歡那樣的生活，決定從事焊接工作，他說「我覺得很酷」。勃吉斯預計未來做滿五年，年薪就能達到六位數，收入逐年成長的前景讓他更加堅定自己的選擇。
根據薪資服務公司ADP發布的資料顯示，2024年新進建築工人的年薪中位數上升5.1%，達到4萬8,089美元；從事專業服務的新進人員年薪則為3萬9,520美元，僅較2022年成長2.7%。ADP指出這已是連續第四年，新進建築人員的年薪中位數超越專業服務與資訊業。
害怕工作被AI取代？拿起工具才有保障
近年生成式AI崛起，也改變了一些年輕人對職涯的考量，致使藍領工作受到歡迎。軟體公司Jobber在2024年針對高中與大學生的調查顯示，多數受訪者認為在AI不斷發展的情況下，藍領工作比白領工作具有更高的就業保障。
威斯康辛州一所高中的輔導老師施奈德（Steve Schneider）就表示，儘管大眾仍普遍認為四年制大學是黃金標準，如今要讓人相信其他選項的可行性，已不再那麼困難。