在日本，廢棄食品一年約1,800萬噸，其中因賞味期限過期或沒賣出的「食物耗損」約500萬至800萬噸，大約是全世界糧食援助量的兩倍。食品廢棄物當中，有300萬至400萬噸來自於企業、200萬至400萬噸來自家庭。
在乎新鮮寧可浪費 迴轉壽司15分鐘就丟棄
來自食品企業的食品廢棄物有很多都還可以吃。會被丟棄的原因，除了不符規格、退貨、賣剩、吃剩外，最主要的原因之一，還是日本食品業界中不成文的「三分之一規則」。
因應消費者對於食品品質的要求愈來愈嚴，食品業將製造日期到「賞味期限」的時間分為三等份。從工廠製造到交貨給零售店是最初的三分之一，而上架時間如果過了三分之二，零售店就會將商品下架、廢棄。因此， 若有食品在製造後超過三分之一的時間仍未上架，即使尚未過期，也會被全部丟棄。
對於這種導致大量食物遭廢棄的商業習慣，流通業界希望有所調整。有關可以久放的飲品，或是賞味期限在180天以上的果子類（餅乾糖果），日本農林水產省自2014年度起開始勸零售店放寬三分之一交貨期限的規定。
另外，企業也開始推廣減少「食物耗損（loss）」。早期日本食品須標示製造年月日，但1995年以後，改為標示「賞味期限」或「消費期限」。「賞味期限」用於食品劣化程度較慢的食品，即使賞味期限過了，品質仍算好，以目測或嗅覺可以判斷；「消費期限」則用於品質劣化速度較快的食品。
日本餐廳的食物廢棄量亦十分驚人。有些餐廳，在客人點菜點太多，吃不完，要求打包時，會予以拒絕。原因是擔心打包回去的食物若出問題，會影響餐廳聲譽。有一次，台灣到東京辦鰻魚宣傳活動，做出「全世界最大鰻魚便當」，但活動結束，辦活動的日方人員紛紛將鰻魚丟進垃圾袋，相較於食品浪費，他們更擔心食品鮮度過時、衛生上出現問題。
另外，有些店家會將握壽司陸續擺上迴轉帶，如果15分鐘內沒被客人取走，就將握壽司丟進垃圾桶。雖然有的店家會等客人點餐後才現做握壽司，避免浪費，但有的店家說，讓握壽司迴轉是避免客人長期待在店內，這樣營業額較高；也有店家認為，當著客人的面把壽司丟進垃圾桶算是一種表演，讓客人知道店內貨色都很新鮮。
請帶我走：廢食娃娃串起 線上線下救食運動
日本去年11月成立全國食物銀行推進協議會，從東北到北九州地區共有12個團體參加，逾40個食物銀行運作，無償地對社福團體、生活困苦者提供食物，如此一來，也可減少食品耗損量。
東京都環境局請廣告公司博報堂設計卡通圖案宣導「食物救援」，還替其製作影片與歌曲。歌詞中以擬人化手法描寫廢棄食物的心情：「帶我走、帶我走，我想被道聲謝謝款待。帶我走、帶我走、我這條命就靠你的手。今日是美食、明日成廚餘、心變得太快，態度太現實⋯請帶我回你家，我想進你口中」。
這個廢食娃娃也成為「拯救食物」（Food Rescue）實體運動的一環。店家除了對快到期的商品實施降價折扣以刺激買氣，也會在這些食品貼上眼眶泛淚哀求「拯救食物」的廢食娃娃卡通圖案，有的還會再配上「請帶我走」、「在丟棄我之前，請買我」等標語。
在拯救食物運動風潮下，東京鄰縣神奈川縣的橫濱市正推廣「吃光光的合作店」活動，店家只要能做到下列的項目之一便算合作成功。包括：實施小碗供食、可讓客人將吃剩的菜打包拿回、張貼海報推廣或呼籲顧客減少食物吃剩的數量等。
參與活動的業者說，這可以減少垃圾量與食材的耗損；女顧客則說，可少量點菜很好，算是業者和顧客雙贏。