聖誕假期總有特別多人離世
2010年，美國社會學家菲利普(David P. Phillips)研究了美國人從 1979-2004年，約 5,745萬份死亡證明，發現除了兒童以外，各大疾病族群(如心血管疾病、腫瘤、呼吸道疾病、消化疾病等)在聖誕節前後(12月25日、26日)與新年(1月1日)的死亡率均有明顯上升。此外，在兩周的聖誕假期期間，自然死亡的人數會比冬天的其他時間多上 4萬2,325人。
各式各樣的推論
「假期往生潮」的原因一直有著各式各樣的推論，像是在假期吃太多水果蛋糕、喝太多蛋酒、跟親戚相處壓力太大等等，但最為人接受的理論是因為天氣影響。
最有可能的說法是溫度
畢竟聖誕假期是在冷颼颼的 12月，而且只要氣溫越低，人們就越容易染上疾病，重大疾病的病人也容易有併發症的風險——雖然聽起來是很合理的解釋，卻在最近的研究遭到推翻。
天氣因素遭到駁回
根據一份最新投書在《美國心臟協會期刊》的文章，「假期往生潮」與寒冷的冬天並沒有關係。
用紐西蘭來看氣候影響
這份研究決定透過紐西蘭死亡率的分析，來看假期與天氣到底有沒有關連，畢竟紐西蘭位於南半球，他們的 12月聖誕節反而是當年度最熱的時候。
研究針對 1988-2013年，因為心臟疾病而死亡的 19萬7,109件案例做研究，並發現了與美國研究相似的結果。
就算很熱 死亡率一樣高
研究結果發現，從 12月25日開始到 1月7日，死亡率比預估死亡率多上 4.2％，而且在紐西蘭的冬季(6-8月)，反而沒有死亡率上升的情況。他們也發現，在假期死亡的人，其平均年齡比在其他時間因為類似原因，而死亡的人還要少一歲。
溫度跟「假期往生潮」無關
研究人員奈特(Josh Knight)和他的研究夥伴寫到：「這強烈顯示了『假期往生潮』與溫度或任何和冬季相關的因素沒有關連。」
造成原因有待討論
研究並沒有指出究竟是什麼原因造成了這樣的現象，只是提出了各種可能。
沒辦法即時照護導致？
除了前面提到的飲食與壓力問題，他們也認為可能是照護中心在假期沒有足夠人手，或者病人離開照護中心跟家人過節，也有可能是病人趁著假期去旅遊時意外發病。
想見最後一面的執念？
另外一種推論則比較情感層面。研究描述到，也許這些病人大限已至，但他們就是想趁著假期見所有親人最後一面，並在好好道別後安心離開人世——當然，這也只是提供另外一種解釋，研究人員奈特指出，人們可以因為某個特定節日，而微調死亡期限的說法在其他研究上既被證實也被駁回過。
現在可以更專注在其他原因
奈特寫給《科學美國人》的電子郵件中也補充到：「當我們把溫度這個最有可能的原因移除後，我們就只剩下少部分的可能解答了，像是社會、健康、健康體系有關的風險因素。」