朝整合非洲邁出一大步
本月 21號，44個非洲國家在盧安達首都基加利(Kigali)聯合簽署了《非洲大陸自由貿易協定》(African Continental Free Trade Agreement, AfCFTA)，希望可以藉此推動非洲地區的單一市場。這可說朝非洲聯盟擬定的 2063年非洲整合計畫更進一步，這也是自世界貿易組織(World Trade Organization,WTO)在 1995年成立後，所出現的最大自由貿易區。
希望加深彼此關係
《非洲大陸自由貿易協定》旨在消除 90％的貨品關稅，至於其他 10％的「敏感物品」則會再行討論，而這項決定無非是希望非洲各國的貿易關係能更加緊密。
非洲內部的貿易不太多
會這麼說，是因為相較於歐洲有 70％、亞洲有 51％的貿易都是在洲內發生，非洲只有 16％的貿易是在非洲內部發生。
「歷史性的異常」
隸屬聯合國非洲經濟委員會、在《非洲大陸自由貿易協定》擔任協調角色的陸克(David Luke)相信，這有一部分要歸咎於「歷史性的異常」，他說：「殖民主義造就鄰國不再和鄰國貿易的情況。大部分的貿易路線不是從非洲國家前往歐洲國家，就是從非洲國家前往美國。」
這樣的貿易很需要
一如協定負責人穆罕亞那(Albert Muchanga)相信，透過免除關稅的方式，他們可以讓非洲國家之間的貿易比重提升到 52％，藉此增加就業機會、活絡非洲的中小型企業發展、創造經濟多樣性。陸克也相信，這份協定不僅是為了促進非洲地區的貿易行為，而是會促進「非洲大陸正需要的那種貿易行為」。
出口品以資本密集型為主
陸克進一步解釋道，根據他們在 2010年-2015年間做的調查，在非洲國家出口到海外國家的貨品中，燃料、原始礦物就佔了一半以上，加工品只佔了 18％。
當年輕人找不到工作時......
這意味著出口商品大部分是以設備多、勞動力相對少的資本密集型為主，而不是需要大量勞動力的勞力密集型，陸克說：「當你有這樣的經濟模式時，年輕人就不容易找到工作；當他們找不到工作時，你就會看到他們試圖前往歐洲，然後在地中海溺死。」
陸克指出，在非洲內的貿易其實有 43％都是以加工品為主，因此他相信只要促進非洲各國的貿易，就能促進其他產業發展，進而改善經濟。
消失的11個國家
值得注意的是，目前只有 44個非洲國家簽署這份協定，南非、博茨瓦納、賴索托、納米比亞、尚比亞、蒲隆地、厄利垂亞、貝南、獅子山共和國、幾內亞比索、奈及利亞共 11個國家並沒有加入協定。
其中奈及利亞和南非可說是兩個在非洲重要的經濟體，這兩國的GDP在 55個非洲國家中佔了三分之一，人口數則佔全非洲的 20％。
奈及利亞：我們再談談
在前些時候，奈及利亞總統布哈里(Muhammadu Buhari)突然宣布取消前往盧安達首都基加利(協議簽訂地點)的行程，表示他們必須和當地企業、工會進行更多協商。
南非：還在跑程序
南非雖然曾經在基加利簽署過「設立《非洲大陸自由貿易協定》的協議」，但是南非總統拉瑪佛沙(Cyril Ramaphosa)表示，他們還需要經過憲法和內部程序，才能簽署這份協定。
負責人很有信心
對此，協定負責人穆罕亞那相信，尚未簽署協定的國家只是需要更多的時間來協商，而他「非常、非常確定」其他國家終究會加入協定。
真的會如期進行嗎？
不過在協議簽訂後，究竟會如何履行、能不能履行仍是未知數，尤其是非洲國家在安全問題、基礎建設發展不足都不是一紙協定可以解決的。
沒有關稅 運費成本還是沒少
在 2017年，一份來自倫敦政經學院國際增長研究中心(International Growth Centre, IGC)的報告便指出，非洲各國因為缺乏良好的交通網絡，使得他們運送貨物的成本大大增加。在 2015年，Quartz的調查也指出，在剛果，把貨物送到部分撒哈拉以南國家的運費成本，是運送到美國的 5倍，至於在衣索比亞是 3.5倍、奈及利亞則是 5.3倍。
關稅的齊頭式平等
非洲經濟和社會研究機構Third World Network Africa的官員巴古魯(Sylvester Bagooroo)則擔心，《非洲大陸自由貿易協定》太過專注在關稅減免上，卻沒有注意到不同國家之間的生產能力，這讓工業比較發達的國家能夠大量銷售他們的產品到其他工業發展不發達的國家，進而限縮後者的產業發展空間。
還需要關配套政策
另一方面，單一市場勢必提升產業競爭力，但是智庫布魯金斯學會非洲成長計畫的研究員席巴(Eyerusalem Siba)指出，目前他並沒有看到各國對此擬定協助勞工、企業適應的政策。
總而言之，一如BBC指出，擁有 28個成員國的歐盟花了超過 50年的時間才成為現在的模樣，對擁有 55個成員國的非盟來說，要如何確定這個協定能被順利推動，肯定不是輕鬆的工程。