去年秋天麻省理工學院教授 Sherry Turkle 新書《Reclaiming Conversation》中，批判數位媒體，以及退化的面對面溝通，這本書在學界引發很多爭論，但除了爭議之外，這本書強調數位時代中保持孤獨的重要性，也重新開啟網路世代的孤獨定義。
網路與大哥大時代之前，人們很容易擁有獨處的時間，有時候受不了孤獨的感覺，我們找朋友、去酒吧，讓自己混在人群裡，但是，現在人要避免孤獨，只要滑手機就可以，因此現代人的身心很少處在獨處狀態。
Turkle 認為，現代人隨時隨地都能與外界連結，代表從來沒有經驗過不想要的孤獨，而這是個問題。因為他認為在孤獨的時刻，我們可以發現自我，在對話之前可以做好準備，但是現在的科技，讓我們很輕易的就能避免無聊。
我們身處在一個很輕易就能被接觸到的時代。調查顯示，在美國八成的青少年一小時滑一次手機，當中 72% 的人認為他們需要立即回訊息。這大大影響了我們的認知過程，手機變成日常生活理所當然的物品，滑手機跟我們看錶、使用釘書機這些物件差不多，我們沒有放太多自我意識在裡面。
且缺乏意識的使用手機，也可解釋為何人們總是在開車時回訊息。密西根大學教授 Scott Campbell 撰文認為，現在行動通訊已經像第二層皮膚，手機一有通知，人們就會自動回應，即使沒有通知人們也會自動查看手機，這種習慣也是受到情緒狀態與環境影響。譬如當我們處在不想要的孤獨時刻，我們就會下意識地開始滑手機。
這是無意識的自動化行為，Campbell 寫到有一次參訪一個靈長類動物闢護所，闢護所的噱頭是讓參觀者被關在籠子裡，但猴子可自由行動，當管理人員給每個參觀者花生與葡萄乾，讓他們出去跟猴子互動的時候，他自己抬起頭來，看到滿樹都是蜘蛛猴熱切地想吃人們手上的食物，但大部分的人第一時間就是拿手機出來拍或錄影，完全沒有與這些猴子互動。
他說，「這是想都沒有想的行為，且完全錯失了美妙的一刻」。行動通訊讓我們每個人被期待隨時隨地都能被找到，導致這種無意識的自發行為愈來愈普遍。
他認為，有了手機，我們很輕易就能避免不想要的獨處時光，代表我們更需要刻意找個地方、找時間、找活動讓自己獨處，享受孤獨片刻，逃離原子與分子構成的世界，以及字元與位元無所不在的虛擬世界，如此才能找回自我意識，得到孤獨對人生帶來的好處。
Source: The importance of being alone in the digital era
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