煮飯讓你沒辦法想太多
在美國康乃狄克州的伯利恆鎮，一間青少年治療中心用烹飪課幫助青少年對抗精神疾病和成癮。Newport Academy的主廚負責課程，教導青少年怎麼把他們喜歡的食物煮得健康，像是漢堡或是起司通心粉。
課程當中，主廚派翠西亞(Patricia D’Alessio)會帶著青少年一起切菜和做漢堡。派翠西亞表示，兩個小時的課程「讓他們專注於某些事物而不是壓力或是他們生活中發生的事。」
「課程重新將他們的思維過程重新轉向，將焦點擺在煮飯的過程。」
心理學家說，烹飪和烘焙符合一種名為「活化行為」(behavioral activation)的療法。也就是透過正向活動幫助他們減輕憂鬱，讓他們因為有了目標去行動，藉此抑制他們做事拖拖拉拉和悲觀的態度。
無壓式療法 患者：棒呆了
Newport Academy的顧問安妮(Annie Gendaszek)說，烹飪課是診所要讓青少年達成「從實際動作增加參與感」(involved by doing)這個目標的一部分。
安妮表示，青少年住在Newport Academy的45天裡，每天普遍接受數小時的談話治療，這可能會造成他們的壓力。烹飪是個有趣的活動，青少年不會認為他們在「真的在接受治療」，安妮說。
今年秋天，17歲的馬修(Matthew Petrillo)在憂鬱症療程中上了幾堂烹飪課，他表示烹飪課「棒呆了！」、「談話治療真的很深入探討我們為什麼在這裡。」
在廚房煮飯「不太聚焦在我們為什麼在這裡，反而在探討怎麼讓我們過得更好，增加自信自尊和技巧。」
蛋糕救了我
近年來，一些食譜書也提到廚房的療癒效果。
2012年獲得英國知名電視節目「大英烘焙大賽」(The Great British Bake Off)的冠軍約翰(John Whaite)就出版了一本食譜，裡面有談及他憂鬱的歷史，還有他如何透過烘焙找到安慰。
在2012年，愛爾蘭小說家瑪莉安(Marian Keyes)出版了一本名為《蛋糕救了我》(Saved by Cake)的書，書中描述烘焙怎麼幫助她對抗低潮。
不要憂鬱不要胖
治療專家說，想要培養規律飲食習慣的人最聰明的方式就是保持健康飲食，尤其憂鬱和其他情緒不穩都會讓體重增加。
專業治療師布朗(Catana Brown)表示，當他們利用烹飪作為治療法時，她和其他專家都強調健康飲食和掌控飲食的量。
布朗說：「這其實是個很大的問題，不只是因為肥胖，很多抗憂鬱的藥都容易讓人們增加體重。」
布朗在堪薩斯市舉辦一周一次的聚會，邀請罹患精神疾病的人來煮飯分送給社區裡的人。布朗讓他們煮健康的食物，像是秋葵，還有每一次都有蔬菜或是沙拉。她說：「當人們自己煮飯，他們吃下較少熱量的東西，因為他們吃比較少速食。」
一起分食好療癒
如果可能，把烹飪還有吃飯的過程和別人一起分享會有額外的好處。
新墨西哥大學心理康復課程臨床治療師海倫表示，一些有精神疾病的人覺得他們和社會脫節，所以，有個藉口和大家一起在廚房或是在餐桌上可以增進他們的社交技巧和自信。
他們的門診為當地患有精神分裂症、憂鬱症和其他疾病的人提供烹飪課。海倫說，和別人一起準備和分享食物有療癒效果，因為對我們來說很重要。
「和別人一起分享食物非常非常基本」她說。
「吃飯或是和別人一起分一塊麵包有療癒效果，而這種效果是很難被量化的。」